刘捕头说道:“大人,此通道便是贼人行凶后逃离的退路。卑职探查过,此通道与王地主家后院的一口枯井相连。那群贼人离开后,分为两拨离开的杨家堡”
季云滔颔首,斜眼瞟了一眼刘捕头,示意他继续。
刘捕头指着远处绵延百里的南苑群山,说道:“他们逃入了南苑猎场”
季云滔问道:“何以见得?”
刘捕头老老实实的回答:“虽然杨家堡漕运繁华,来往商人络绎不绝。但去年入冬后便很少有商船能在运河航行,再加上灾民源源不断汇集,杨家堡封住了所有出入口,故此外来人员寥寥无几。在王地主一家被灭口前几日,一行人外乡人走小路进入了王府,刚好被在王府周围巡视的捕快看见。一位大地主,家里来客人确实遮遮掩掩,卑职出于好奇便多留心,卑职的两位心腹日夜蹲守。命案发生后,他们两人跟踪贼人进入了南苑,其中一批人在一处废弃的院子落脚,另一批连夜离开了神洲地界。卑职原本打算等大人回城后带领衙役捕快缉拿众匪徒归案,捞取此件功劳。”
季云滔望着漆黑的洞口问道:“进入南苑的这一批有多少人?”
刘捕头身旁的心腹回答道:
“禀大人,一共五人”
“好,那就先不去调动人手,我们一行人便足够”
岸上,昨晚上热茶喝太多的小伍与六子,正一人扶着一棵树,左手扶在小腹,微微弯曲着腰。
两人都不自主的浑身一阵颤抖,完事后两人一前一后走向河岸。
小伍左手按着冰凉的刀柄对身后的六子说道:“我说六子,咱头儿这次可是真动真格了。原本指挥使大人和同知大人的意思此案也非必破,也许是看在头儿他爹的面子上随便安排了一桩案子。提起季大人,我还真有点想他了。原本不用随军北伐的,却主动请缨替换原本出征的百户,在我小伍心里,这才是真汉子,真丈夫。可恨那周草包,三十万大军被他一手葬送。咱们陛下居然还不砍那草包的头,陛下还怕被人刺杀,让咱监察院负责保护他一家老小。这种草包,就不该活着浪费粮食,六子你说对不对……”
……!
“六子?……六……”
半天六子都没回应,小伍回头望去,身后并无六子身影。
小伍心中顿时咯噔一下,右手握着刀柄,身体微微前倾,向着原路返回,长刀一寸寸出鞘。
“我在这,这……脚下……!”
走出几十步,小伍就听到了六子的呼救。收刀入鞘,小伍看到眼前地上的一个洞口,六子的声音就是从里面穿出。
几步走到洞口,往下看去,看到圆洞里双手乱抓的六子,喊道:“六子,你怎么样?”
六子回应:“我没事,这洞坑太小了我爬不上去,快找东西拉我上去”
小伍:“我去找东西就你上来”
小伍抬头在四周打量了一番,看到不远处有一颗细长的枯枝,三步做两步跑去捡树枝。
“唰……!”
小伍的身影突兀的消失在地面。
掉进了另一个洞坑里……!
六子在洞坑里等了一盏茶时间,小伍还是没有回来,试探的喊了几声:“小伍……小伍……”
旋即传来小伍一道微弱的声音,:“别喊了,我也掉进洞坑里了”
六子:“……???!”
…………
季云滔看着满身泥雪的两人,问道:“你两怎么回事?大白天的两人就在雪地里滚上了?”
六子抓抓脸上的泥土,回到道:“禀大人,在岸上发现了两个圆形洞坑,我和小伍刚好一个一个掉了进去”
季云滔瞪了两个跟班一眼,说道:“赶紧整理一下身上的泥雪,马上进山抓人”
六子甩着衣袖,擦着刀柄说道:“头儿,不碍事,我们可以马上出发,大事紧要”
季云滔点头道:“刘捕头,前面带路,出发”
十五骑一前一后,朝着南苑禁地奔去。
由于雪灾严重,原本驻守南苑的官兵都退往了南苑行宫。诺大的南苑猎场让给了猎户与灾民捕猎。
一行人畅通无阻,快马奔驰,用了一个时辰才到达。
远处一座外墙崩塌的院长映入众人眼帘,院长四周是开阔的平原,只要有人靠近,就会被院长里的人发现。
刘捕头带着一名裹成圆球,全身颤抖的心腹出现,此人便是轮流值守在此监视之人。红肿的双手和脸颊,看样子已经被严重冻伤。
季云滔翻身下马,拍着身上的积雪问道:“人都还在院子里?”
捕快恭声回答道:“回大人,原本进去的人都还在,不过……”
“嗯……???”
捕快打了个摆子继续说道:“不过,现在里面不只有五人,前段时间突然又来了十几人,卑职还未来得及向刘捕头禀报”
季云滔摸着下巴思索着,且估计院长里前有二十人,自己这边现在有十六人,有战力的十五人。
十二位御前卫加上自己,对战二十名江湖中人。
完胜!
季云滔稍作思索,掂量了一下战力,果断下令:“刘捕头,你手下不宜动武,劳烦你们在此等候”
季云滔翻身上马。
“备战!”
军令下达,手弩上弦。
五名刀盾手在前,左手持盾,右手持手弩,长刀系腰间。
五名长枪手在后,左手持手弩,右手持长枪,横刀在腰间。
季云滔在中,小伍与六子一前一后将他护在中间。
十三骑排成竖纵,马踏积雪,一步步的往小院突进。