叮咚。
PIPE街23号的门铃被按响。
时间是1915年5月12日。
巴黎仲夏夜的一个夜晚。
房东太太推开门，瞧见街灯下站着两位东方人。
他们是一男一女两个年轻人，乌黑的头发和褐色的眼睛，显露着来自异域的气质。
“我们是来请求维多克侦探的帮助的。。”
“他在二楼，请告诉他，不要再在那里大吼大叫了，另外希望你们付给他的酬金足够付清他欠缴的房租。”
房东太太显得有点啰嗦，但也很热情，在高凡与安娜进入二楼侦探的居所并入座时，她还揣来了两杯茶，并很自觉得坐在一旁打起了毛衣，她很像是电影《大侦探福尔摩斯》中的人物，一个有点嘴碎、生活无聊，但对各种案件都很有参与感的老妇人。
而高凡和安娜眼前的大侦探先生，他留着被精心打理的弯曲胡须，穿着体面的西装，坐在舒服的扶手沙发上，手中玩弄着一柄锋利的裁纸刀，在问过两人的名字，而两人如实回答后，侦探陷入了良久的沉默。
好半响，侦探才说：“我死了么？”
虽然两位画家此刻深入灵感殿堂，进入他们正在创作的画中，是为了告诉画中人物‘你已经死了’这个事实，但被大侦探这样一口道出，却着实让两位画家非常惊讶。
“维多克先生，您是如何发现这一点的？”高凡讶然问。
安娜则担任着他的翻译。
高凡的问题，等于回答了大侦探的问题，所以大侦察露出有些顽皮的笑容。
“首先，您们两位明显不是来自这个国家，包括你们的穿着，口语发音，还有喝茶的习惯，其次，你们两位也不像是我所在时代的人。
我所在的时代，那些尊敬的女士们，她们不被允许穿裤子，也不允许在正式的交谈中发言，两位是东方人么？在我的记忆中，在东方的国家，为了限制女士们的出行，甚至会让她们成为残疾,所以,你们也不可能来自东方……”
侦探语速很快的说完这些后,像是对自己过于冗长的表达已经有些不耐烦，另外最终的推论结果也让他略显焦躁。
“另外，我的裁纸刀太新了,在整个房间中，只有我的帽子,我的烟斗,让我感觉很熟悉,其他的都很陌生。
包括房东太太，她今天晚上明显太过沉默与和善了,所以，并不是你们到达了我的时代，而是我正在你们的时代,这样去推论的话,再辅助其他一些比如星辰位置等显而易见的线索,结果只有一个,那就是我已经死了。”
“尊敬的先生和小姐，你们是恶魔么？我的灵魂已经是你们的所有物么？”大侦探问道。
“我们是画家,来自100年后。”高凡介绍说，“我们打算创作一幅您那个时代的巴黎城市画作，但这卷画中,需要有一个作为向导和座标的灵魂，所以我们选择了您,一位传奇的大侦探。”
“哦？”侦探为自己点燃了烟斗，他开始吞云吐雾,“我能够帮助你们什么呢？”
“首先，我需要您帮我找到一个人。”高凡拿出一张照片,那张照片是一个衰老的老人，“他叫吴好学，是我的徒弟，他的灵魂失陷在这座城市中。”
安娜翻译这句话之前，认真得看了一眼高凡，高凡则向她点点头。
“很好，这是我能接受的工作。”大侦探接过照片。