司空曙叫衙役回避，告诉杜环此地情况很复杂，要小心。
杜环不解，贼寇为害，为何灭不尽？
司空道：“此地百姓富足，哪有人愿意为贼？山贼已破，海贼猖狂，都是为了这富庶之地，做官也为此，杜佑大人回长安或拜相也未可知。”
“这和我叔何干？”
“杜佑大人回京述职，必然把路上所见禀报陛下，试想，这里有盗贼，官员是不是要剿贼，离不开这富庶之地？”
杜环大惊：“非司空大人提醒，我误矣，大人何至于？”
“被小人所误，丢官，流落至此，因表弟卢纶在滁州为官，与徐大人有旧，推荐我暂避于此，做了幕僚，不想今日遇到参军。”
“既如此，兄何不请琴姐儿把刚才这首《江村即事》即时谱曲吟唱，如何?”
“善
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，有劳琴姐儿了。”
那琴姐儿果然天资聪明，即时为两人弹唱了司空曙的名作。
最后，杜环邀请这司空曙去老范那里喝酒去，司空爽快答应了。
“杜参军，话问完啦？”琴姐儿问。
“问话？那是吴校尉的事。”
“你不是要剿灭贼人吗？”
“这与你何干，一个女子，以后你出来了，我会再去找你听曲的。”
这琴姐儿急了：“哎呀，杜大人，灭贼才是要事，我觉得那个杀人凶手可能是贼寇呢。”
“是吗？你见过他几次？”
“三四次吧，最多不过五次，每次出手大方得很。”
“他长什么样子？”
“哎呀这个不好说，难以描述，这个，这个，怎么说的？对了，你知道我朝李靖与红拂女的故事吧？”
司空曙笑了：“琴姐儿是不是把自己当红拂女，杜参军当李靖啦？”
“不是的，哎呀，大人，那个人有点像虬髯客呢。”
“虬髯客？据说他拿刀杀的人。”
“对，这把刀与众不同呢，这人也每次都带着这把刀。”
听罢，杜环对司空道：“请大人加强对她们的保护，增加守卫，别让贼寇来灭口。”
“那我们娘俩出不去啦？”梅妈妈问。
“贼破之日就是你们出去之时，司空大人会好好照顾你们的。”杜环和司空曙出了监牢。
两人奔到老范的店铺要了两坛子酒，喝了起来，一直喝到天黑。
杜环道：“司空大人，你长我十余岁，我可叫你一声大哥如何？”
“好啊，流落在外的人都需要兄弟，来，喝完最后一滴酒，你我就是兄弟了。”
两人干完，司空曙唱到：“世乱同南去，时清独北还。他乡生白发，旧国见青山。晓月过残垒，繁星宿故关。寒禽与衰草，处处伴愁颜。”
“好诗啊好诗，司空兄何时所作？”杜环问。
“安史之乱平定后我送友人回长安时所作。”
“唉，本来我也将回长安老家，却不想被耽误在这里。”
“既然来了，就干成功了回去，也好对你叔有个交代，不辱没了家门，贤弟如果有需求，为兄愿意尽力。”
杜环听罢大喜：“如此，小弟就先谢过了，天色已晚，能否麻烦兄长带我去那天香楼一看？”
“刚才在牢里不是问过了吗？”
“眼见为实，耳听为虚，那边被县衙封了，我想进去看看。”杜环道。
“我去可以，但你不行啊。”
“其实，你我都不适合去，会引起别人主意。”
“那你什么意思呢？”
“我们悄悄地进去，不过，需要你带我去找一个便于潜入的位置。”
司空曙笑了：“我文人一个，想不到被你这个文职军官拉一起了，好吧，我知道有个地方可以潜入。”
（本章完）