一枝红杏依言，又斟满一杯酒,举到孟兰皋面前,嫣然一笑:“大爷,请……”
孟兰皋又接过酒盏,一仰脖一气喝干……
夏侯:“来,吃点菜压压酒……”
一枝红杏动手用筷子夹起一只鸡翅,送到孟兰皋嘴边,娇声道:“孟大爷,让奴家喂你……”
孟兰皋如痴如醉地看着‘一枝红杏”,兀自张开嘴巴,将鸡翅吞咽进口……
夏侯笑呵呵地:“看来孟兄今日是交了桃花运了呀!红杏姑娘一般是不出来陪酒客的。孟兄你倒是例外呀!真是福气大啊！”
孟兰皋听着心里美孜孜地,忙摆手:“夏侯老弟你取笑了……”
夏侯:“哎,兄台近日都在忙些什么呢? ”
孟兰皋：“咳,还不都是些公事……”
夏侯:“都是有关营建新都的事? ”
孟兰皋点头:“是呀,尽是些鸡毛蒜皮的小事……”
夏侯:“小弟倒想请教兄台,兄台在相国手下可还得意否?换句话说,兄台是否官运亨通?”
孟兰皋脸微红:“贤弟……为何想起问这些?”
夏侯带着神秘的笑容:“其实兄台不说小弟也知道——说句不太令兄台高兴的话,兄台如今这般做牛做马,拼死效力,到头来只不过是在为人作嫁而已,况且照目前形势来看，兄台不但升官无望,恐怕还会有性命之忧啊……”
孟兰皋大惊:“啊?!此话怎讲? ”
夏侯摇头:“兄台如此聪明之人,怎会看不出来?”
孟兰皋茫然:“愚兄的确不知所云,还望贤弟明示……”
夏侯:“兄台不会不知道，朝廷百官对你家大人是何看法吧?”
孟兰皋:“这个……略知一二……可是这又能说明什么?我家大人不是有大王罩着吗?只要大王他不这样看不就行了吗?”
夏侯讥笑的口吻:“大王?大王又不能保你家大人一辈子平安?大王百年之后呢?那时候又有谁来做你家大人的护符神?不要忘了‘花无千日好啊!’有道是‘一朝天子一朝臣’哪!况且你家大人与太子早已经心存芥蒂,将来就算太子不与你家大人计较这些,恐怕这相国的宝座也坐不下去啊!到时候，兄台你可就有大麻烦了呀!至于这前程嘛……”说罢连连摇头。
孟兰皋一愣:“这……”他脑海中急速闪现出一系列画面——
世子带领百官闯入衙署，盛气凌人地冲卫鞅要人，逼迫卫鞅释放公孙戴，遭到卫鞅拒绝，于是气不打一处来,转脸看见堂中央的案几文书,怒火中烧,发泄似的抓起案几上的竹简公文乱扔一气
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,一抬脚就将卫鞅的办公桌踢翻……
当景监带来秦孝公圣旨，为卫鞅撑腰，太傅公子虔挺身替世子受刑。世子怔怔地看着老师被武士架走,临走之际，眼里充满怨毒的神情,紧盯着卫鞅一字一顿地说:”本宫请你记住,这个耻辱,本宫将水远不会忘记的!”说罢,扬长而去……
京幾连环命案次日，卫鞅入朝觐见秦孝公，文武百官纷纷将责难的目光聚集在卫鞅身上——
有横眉怒目的；
有气急敗坏的；
有冷嘲热讽的；
有幸灾乐祸的……
卫鞅于渭水河边处决公孙戴一伙案犯，公孙贾咬牙切齿:“我一定要为我儿子报仇!我要亲手杀死卫鞅!我要把他碎尸八大块!”
回想至此,孟兰皋不由浑身发寒,脸色为之一变。
夏侯不失时机地从旁敲打:“常言道‘人无远虑,必有近忧’啊,兄台不可不为自己的将来早做打算啊……”
孟兰皋:“打算?如何个打算法?贤弟该不会是要我现在改换门庭吧?”
夏侯翘起大拇指:“兄台果然是个聪明人,一点就透!俗话说得好“良禽择木而息,良臣择主而仕’,小弟念你我交好的情分上,可以为兄台牵线搭桥,不知兄台尊意如何? ”
“这……”孟兰皋心有所动，他脑海中急速闪现出卫鞅离开咸阳的一幕——
商鞅笑道:“这次就给你一次历练的好机会,希望你不要辜负了本相所托,全力协助司空大人把营造成阳新都事务办好!怎么样?有信心没有?”
孟兰皋激动地:“多谢相国栽培！伯玉定当不负大人所托,全力以赴协助司空大人营造新都,决不叫大人失望!”
想到这儿，孟兰皋不免迟疑起来:“贤弟所言固然有些道理,只是愚兄深受相国大人厚爱,实在不忍背弃。“
夏侯冷笑道:“兄台真是迂腐书生,慢说区区小恩小惠,就是天大的鸿恩又怎样?常言道‘人不为己,天诛地灭’嘛,更何况商鞅对兄台你刻薄寡恩,兄台鞍前马后追随他多年，到如今也未见提拔于你,你看人家蒙公望,已经是一千石官俸的武官了,可兄台你却只是一个替人跑腿的小小书吏而已——实在让人为之抱不平啊！”
孟兰皋心乱如麻:“好了——咱们先不谈这些……”
夏候微微一笑:“好,不谈就不谈,来，咱们为今日重逢而干一杯!红杏姑娘……”
‘一枝红杏’撅嘴:“你们两个大爷,一说起话来就把人家晾在一边了,睬也不睬……”
夏侯哈哈大笑:“兄台,美人可生气了……”
孟兰皋忙不迭赔罪:“是在下的不是……我……我自罚三杯……”说看,端起酒盏一仰脖一气喝尽。
‘一枝红杏’又为他斟满一杯,孟兰皋又端起酒盏一饮而尽。
‘一枝红杏’笑吟吟地又为他倒上一杯,孟兰皋痴痴地望着她,吸了口气,又举杯一气喝干，几杯酒下肚,孟兰皋脸色顿为之变红……
夏候斟满一杯酒,放到孟兰皋面前,又瞅了一眼‘一枝红杏’:“兄台与佳人一见如放，实在可贺,小弟再敬兄台一杯……”
‘一枝红杏’故意做出要替孟兰皋代酒的架势:“夏侯大爷,您想灌醉孟大爷啊?”
孟兰皋一把夺过酒盏:“美……美人儿……不用为孟某担心……我……能……行……”一口气喝干……
夏候哈哈大笑,翘起大拇指:“好!兄台不愧是男子汉大丈夫,行事豪爽!小弟自愧不如……”
孟兰皋色咪咪地盯着“一枝红杏’:“美人儿……”说着伸手抓住她的纤手摩挲着……
夏侯朝‘一枝红杏’丢了一个眼色,‘一枝红杏’又满一杯酒,捧到孟兰皋面前,娇滴滴地说:“奴家再敬孟大爷一杯……”
孟兰皋接过酒盏:“不要……叫我孟大爷……叫我孟……孟伯玉……美人既然……喜欢……我孟伯玉……愿舍命……陪君子……”说着,一仰脖将酒喝干了……
孟兰皋只觉得天旋地转,眼见‘一枝红杏’笑吟吟地忽近忽远地晃动着,渐渐就模糊起来……
（本章完）