周历六月未，宋国的使者携丰厚的礼物来到鲁国，其中车马便有五十乘，珠玉绢帛装满了好几辆马车，可谓下足了本钱。
宋国这么做除了要换回他们被俘的南宫长万，还有要与鲁国讲和的意思，至少两国间应达成个协议，别再因争夺势力范围而发生战争。
淮泗流域的这场大雨，改变了很多事，除了宋国被囚的公子鱼得以洗脱嫌疑，还沉重打击了宋国的国力。在连续两次战败之后，宋师的损失还没弥补，却又遭到了天灾的打击，使得宋国的贵族国人损失惨重，再无力与鲁国争雄。所以宋国现在是大力主张与鲁讲和的公子鱼主政，而华督仇牧等人也没提反对意见，于是宋鲁之间的和平是可期了。
其实这两场战争鲁国虽然胜了，却也拖住了鲁人的军队，双方剑拨弩张，使得鲁国人也有些厌倦了。更关键的是今年雨水成灾，鲁国虽然地势较高，但也深受水害之苦，已经没有再与宋国死嗑下的力气了。
当然这些都只是原因之一，最关键的是鲁国的对手不只宋国一个，还要再加上北方的齐国。自小白即位，任用管仲变法之后，国力便强大起来，去年灭谭并狄，实力大为增强。这使得鲁国感受到的来自北方的压力越来越大，使得鲁国也有意拆散两国的联盟，所次双方都有意谋和平之意。
宋国的使者到了曲阜之后，受到了鲁国上下的欢迎，鲁庄公派自己的亲信大夫臧文仲前来相迎。若将施伯视之为在鲁国朝堂上的亲齐一派，与庄公母亲文姜一起主持对齐国的外交，并且主张齐鲁和好。那么臧文仲便算鲁国里的亲宋派，是一直反对鲁宋之间再起战事的。
不过臧文仲现在还只是个初入朝堂的年轻人，因为他父亲的缘故而得以担任鲁国司寇，负责鲁国的外交。文仲虽在日后历仕四朝，但现在还是靠他逝去父亲的名望得以跻身朝堂，不得不说这就是世袭制的好处了。
因为臧文仲父亲臧哀伯便是那个劝谏鲁桓公不要收宋国华督之乱后，宋庄公为了迎得各国友持而关之来的郜鼎，至少也不该将贿赂放在太庙里，便作了一篇很有名的谏文，只不过没被鲁公听从罢了，反倒因此而令臧哀伯有了更高的名望，也算青史留名了。
有其父必有其子，这臧文仲在担任鲁国司寇之后也是一心为公，至少在外交上他是极有研究的。在宋国主动派来使节表达了要赎回南宫长万的意思后，臧文仲便一把接住了公子鱼递来的橄榄枝，极力推动宋鲁之间恢复和平。
于是在宋国使者带来厚礼之后，鲁国人也投桃报李，都有意化干戈为玉帛。两国互相表达了诉求之后，最终达成了一致意见:鲁国人愿意接受赎金，送回南宫长万。
其实这些都是应有之意，因为两国虽然发起了战争，但基本的礼仪还是要讲的。既然都没有灭亡方的国力和实力，那就早该和谈了，而赎回被俘的将领也是遵守战争规则，也就是维护礼乐制度了。
鲁庄公于朝堂之上见过了宋使，并且摆酒设宴款待他，同时出席的还有施伯、臧伯、公子偃等人，还有一个地位特殊的人物，那便是宋国的俘虏南宫长万。