沈络恍然大悟，说道：“原来韩兄当时对我这个小乞丐如此上心，原来是看出我读过几年书？”
此时车外头钱叔说道：“小兄弟可别不信，当年陈平落魄之时身无分文又投身无门，公子在街边看见他便立马向颜大人举荐，如今混了个医官，倒衣食无忧了。”
韩慕青笑道：“陈医官医术高明，并非是我之功，我也是尽一些微薄之力，让一个人的才学不至于埋没。”随后他又神情严肃道：“只是如今这官场愈发黑暗，如今连年败仗，就是那群贪官从上到下蒙蔽圣听，地方官员虚报兵户数量，不遗余力黑吃空饷，中央官员受贿包庇，打起仗来一个千户所有时竟只有四五百人，皇上若下令要调拨十万大军，底下能凑齐六七万已经很不错了，交战若败，空户便上报阵亡，这群贪官又能吃一回抚恤金，如此下去，朝廷必然会被拖垮。”
沈络听后若有所思，道：“怪不得沈叔说他老将军贺世贤上报求援都被朝廷批复无需调拨，最后去锦州求援，被告知童仲揆部一万余人援军已是锦州近两成兵力，如此看来，当时锦州满算不够十万人，竟被这群
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贪官做空成了二十万？那我父亲母亲岂不是本该不用死？”
韩慕青道：“如今你可知我为何不让你急于报仇了吧？我大伯虽是山东巡抚，但权力最大的是总督，布政使司、按察使司、都指挥使司三司皆由总督调遣，你去复仇无论输赢，都指挥使司未见行文，便能一口咬定你是私斗，任你百般争辩，届时定你个随意杀人，这满腹才学便糟蹋了，待你学成归来，想办法进入官身，那时在去复仇，只会定你一个调军不奏之罪，但上方念你为朝廷杀贼，将功过相抵就可活命，大不了入狱一年半载，总比丢了性命强。”
沈络心中一惊，这官场之事竟然如此复杂，自己自幼在鬼谷门长大，从未与外界有过多少交集，如今才知道这人心竟还有如此黑暗的一面。
一行人马并车驾缓缓挺住，外面钱叔说道：“公子，地方到了。”
韩慕青与沈络闻言便下了车，只见钱叔与陈医官从另一驾马车上下来，两人皆是鼻青脸肿，韩慕青顿感疑惑，问道：“钱叔，你二人这是怎么了？怎么脸上青一块红一块的？”
钱叔还未发话，陈医官抢先道：“没事公子，路上不平，我们的马车颠了一下。”
见陈平说话间眼睛还恶狠狠盯着钱叔，韩慕青了然，这钱叔向沈络说了陈平坏话，二人自然是打起来了。韩慕青摇摇头，心中暗道这两个老顽童，竟也值得动手。
且不管这两人如何，韩慕青转过头来向沈络说道：“络兄弟，这里便是大伯在玄武湖北侧租下的红山别院，院子不大但清净，少说也要一个月后我们才回去，你就和我们一起住下罢，有个落脚地方，找起那位先生来也心安。”
沈络听后说道：“韩兄，这段时间已承蒙你照顾，再叨扰实在是不该，我尽早找到那位先生学成归来，就能尽早完成复仇，待我事罢还有命在，一定报答韩兄的恩情。”
韩慕青自知无法留他，摆摆手说道：“有钱吗？”
沈络闻言愣住了，晃了晃衣裳，才察觉自己两袖清风，听不见一点儿响。钱叔见状拿出一个满当当的布袋，交到沈络手中，沈络只觉手上一沉，便听韩慕青说道：“这是四十两官银，即使天天山珍海味也够你半年用度了，只是节省些，若先生要学费，用光可就惨了。”
见沈络就要开口拒绝，韩慕青说道：“诶，别拿回来，花子手这么脏，我可嫌弃，这钱算我借给你的，等你学成归来成了干净身再还给我。”说罢便带上左右及家丁，转身进了院门。孤零零地站在大街上，呆呆望着那紧闭的院门，十七年有余，自己头一回离开鬼谷门，如今自己孤身一人，拿着钱竟不知该去哪儿，盯着手里那个布袋，思索了片刻，眉头一皱，低声喃喃道：“这小子哪儿来的这么多钱？”
（本章完）