因为天色已晚，李休只是简单收拾了一下厨房的东西。
他打算先到府衙报案，再回来用瓦罐煮点粥喝。
至于黑气的事情，得去一趟寒山观。
虽然云清子看起来有一些不太靠谱的样子，但他毕竟看出了他身上的异常，李休也只能够死马当活马医，相信他这一次。
出了门，夜色当即汹涌袭来。
李休家里没有灯笼，只能够借着暗淡的月光，勉强辨认方向，在巷子里缓慢地走着。
草芳巷是一个贫民窟，在这里住着的，基本上都是像他这样被边缘化的底层人物。
若不是缝尸人实在太少，根本不会有人记得李休。
出门没多久，李休在巷子口看见一个浓妆艳抹的老女人。
对方也看见了她，冲着他淡淡笑了笑。
李休对这女人有几分印象，名字好像叫春桃。
听巷子里的人说，她年轻的时候，曾是东平坊有名的歌妓。
每次演出，总是座无虚席。
有很多人慕名而来，豪掷千金，只为做她的入幕之宾。
当时，有不少富商看上了她，想要纳为妾室。
但春桃认为，经常出入风月场所的人，多是喜新厌旧之辈。
跟着他们，迟早有一天是会被舍弃的，就没有答应。
后来，她无意中认识了一个书生。
书生家境贫困，没有去过青楼。
第一次去，是在中了秀才的那一天晚上。
友人盛情相邀，要为他庆祝。
书生推辞再三，最终不忍拂却友人好意，便跟着一起去了。
在庆功宴上，友人召来春桃，唱了一首《薄幸郎曲》。
书生听完后感慨良多，忍不住吟诗一首，既赞美春桃哀怨婉转的绝美唱腔，又借歌妓之口，深切痛诉薄幸郎的无情。
春桃听罢，潸然泪下。
友人见两人情投意合，便慷慨解囊，让书生在春桃处过夜。
那一晚，才子佳人，相见恨晚，情意绵绵，难舍难分。
直到第二天日薄西山，老鸨过来赶人，书生方才依依不舍、精疲力尽地离开。
自那之后，春桃便对书
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生念念不忘。
但因书生家贫，出不起嫖资，两人只能以书信往来，遥寄相思。
如此持续了半年，两人的感情非但没有变淡，反而更加亲密无间。
他们常常背着老鸨偷偷幽会，每每提到未来，都彼此相拥着哭泣。
后来有一次，他们在书生家里见面，正情意缠绵的时候，老鸨忽然带人破门而入，闯了进来。
老鸨非常生气，觉得书生这是在白嫖，是犯法的，向他索要嫖资，要不然就要抓他去见官。
春桃早有离去之意，便趁着这个机会，表明自己的心意，想要自己出钱赎身，嫁给书生。
老鸨见她去意已决，看在两人多年的情分上面，心一软就答应了。
临出嫁的时候，老鸨继续劝她，告诉他负心多是读书人。
书生现在贫困，没有选择，所以才会对她如此深情。
来日一旦功成名就，就会嫌弃她的出身，抛弃她另觅良配。