马林给自家的小豹子传了消息，告诉她自己要去下水道探索一下，然后跟着比尔一行人进入了下水道。
为了不让马林这一身衣物给这一次探索添麻烦，马林特意拿出了他的吉利服，然后用术式将吉利服和自己身上的衣服，还有之前从泰南军队那儿获得的军服放在一起，用术式调整了一下——吉利服的破条子被融合进了军服之中做为缝合布使用，刚刚穿在身上的全棉衣物也被破条子添加成了破破烂烂的模样，尤其是马林脑袋上的渔夫帽，原本漂亮的格子再也不见了，有的只是看起来像是用十数块布料与皮料缝成一起的模样。
“如果不是我看着您完成了这一切，我真的会羡慕您有一位心灵手巧的母亲，毕竟我连我自己的衣服都不大会补。”黑人大妈罗谢尔看着马林换了一身行头，有些羡慕地说道。
马林笑了笑：“我很奇怪，你们都是失能者。”
失能者这个单词比尔他们并不明白，不过马林说明了这个词的原因之后，比尔的脸上有了一丝苦涩：“您这样的超凡，很难明白我们这些幸存者是活下来的，我们面对的各种各样的污染，在很多幸存者居住区和营地，一定的变异甚至都不会被视作非人类，大毁灭的三年之后，核弹席卷了整个北美地区，死于辐射病的人比死在那些怪物嘴里要多得多。”
“是谁召唤了核弹。”马林有些好奇。
“获选者，这个世界的救世主与掘墓人。”比尔说到这里，年轻二人组里的佐伊扭过头：“比尔，别拿那些几千年前就在停滞力场里的所谓真相来欺骗这位强者，我们已经失去了我们的历史了，正视这一切吧老头。”
女孩有些近似冒犯的话语并没有让这个老人生气，他只是叹了一口气。
马林并不发表什么意见，在他看来，一千语预言或是故事，都没以他亲眼所见来得真实，如果真的有救世主存在过，那马林去华盛顿的时候说不定就能发现点什么——毕竟那儿听说被核弹炸的跟辐射游戏一样了。
比尔他们带着马林快要进入他们所在的营地的时候，马林特意给他们准备了四条鹿腿——这是营地里最贵重的交易物品，哪怕有人能够捷足先登获得鲜肉，比尔组的这四条鹿腿也绝对会是这次狩猎中最棒的贡品。
所以当比尔四人都扛着鹿腿出现在营地入口的时候，负责入口管理的一个烂牙佬打量了一眼比尔他们，然后看向马林。
“这小子是谁，我不记得你们是五个人出去的。”他并没有开门，而是用警惕的眼神看着马林。
在马林这里能够看到门外的景色——这里入口进去之后，应该是一个类似于地铁候车大厅一样的地方，这里面对着入口有至少三个火力点，其中两个马林看不到，但看到的那个火力点上有门看起来特科幻的家伙。
“外面的幸存者。”队伍里需要交涉的时候，比尔站了出来，他指向马林：“烂牙，这可是在外面的世界生活到现在的幸存者。”
这个叫烂牙的烂牙仔打量了手里拿着一把缝合起来的转轮手枪的马林上下一眼，然后咧开了他的嘴，非常夸张地笑了起来：“你说他是幸存者，这样一个细皮嫩肉的小崽子是生存者，他会打枪吗。”
门后火力点里的幸存者们都笑了起来。
马林也笑了起来，然后举起空空如也的左手打了一个响指。
一朵火苗在指尖跃动。
烂牙脸上的笑容在刹那间凝固了。
他看到，马林手指尖的火苗跃到了另一根手指上的时候，火苗变成了冰铸的精灵，它在马林的指尖上转了几圈，然后在跃动向更小的指尖时，精灵重新变成了火苗。
“啊……我，我说够了孩子，欢迎你来到斯塔福德幸存者营地。”烂牙说到这里有些心虚地让开了入口，不过他还是拦住了所有人：“等一下，我必须通知杰克，那小子必须过来看一眼，这是规矩，老比尔。”
马林看了一眼老比尔，后者点了点头。
“马林小先生，杰克是我们营地的观测员，他有着能够看清表面下的一切真相的能力，您必须站在这里。”
“好吧，多疑的确是求存之道。”马林点了点头，表示他不会在意。
………………
杰克是被人从床上叫起来的，做为一个小老头，杰克是营地里活得最长久的超凡者，不是因为他的实力超人一等，相反，他是最弱小的，没有强大的天赋，除了眼睛好一些之外，他几乎无所事事，但正因为他的天赋好，他的三个孩子也继承了他的天赋，所以杰克·斯塔福德，斯塔福德营地里唯一不是营地主却依然拥有斯塔福德这个尊贵姓氏的老头——没有杰克这样的能力，一个营地只怕分分钟就会被混沌走狗或是不知名的怪物渗透，正因为如此，一个七十二岁的老头可以不用做工呼呼大睡。
所以，杰克·斯塔福德，今年七十二岁。
“杰克，比尔他们回来了，听说带回来一个能力者，好像还没有十岁，火焰与冰霜双天赋。”叫醒他的是杰克的第三位妻子，她年轻，有活力，还有着杰克的第四个孩子。
“我们的比尔小老弟今天这是走了什么好运气。”一听是这个情况，杰克也不摆谱了——双天赋的超凡能力者，放在哪一个营地都是被供奉的对象，而这个十岁的年纪……我的天哪，如果他愿意在斯塔福德住下来，别说姓斯德福德了，营地主的女儿和孙女在接下来的几十年里只怕随便他挑。
走出自己的家，在破乱堆砌的狭小街道上穿行，杰克伸手拍了一下恬不知耻得靠近来的艾莲，如果是平时，他倒是不会介意照顾一下她的生意，毕竟如果她能有上他的孩子，这对大家都是好事——杰克的血脉越多越好，这个该死的女人也能因为一个有能力的儿子而摆脱她如今的工作。
但是，今天不行。
“我有事要去入口，亲爱的，如果我迟到了，我会说那都是因为你，你现在就应该想一想那样的话你会死成何等可悲的模样你这个碧池。”说完，将这个该死的傻婆娘推开，杰克跳上了停在轨道上的手摇式轨道车。
“杰克，你紧张吗。”负责轨道车是瑞克和寇尔根，两个有力气的年轻人摇着车向着入口前进——从居住区到入口有一段距离，这是为了安全，如果怪物突破了，他们有机会逃走，而不是被怪物直接冲进居住区杀光所有人。
“我紧张个屁，那是一个不到十岁的男孩，又不是一个不到十岁的女孩。”杰克说的是事实，如果是一个十岁的女孩，有着双天赋，那杰克会相信，整个大陆的所有幸存者营地都会因为这个女孩而发疯，她所生的子嗣将会是整个东海岸最强大的超凡能力者，除了那些硬不起来的废物，任何强大的家伙都会为此而疯狂。
幸好这是一个男孩，哪怕他住在斯塔福德，别的营地也可以送女人过来，大家都不用为了一些种子而打生打死。