面对这样两难的局面，无论资质、才学、性格和意志力都只能属于普通水准的汤光耀，就只能选择沉默。
至于县令牛庆东，他原本就是个凑数的，更是无话可说，低着头只管欣赏着江南道总宪衙门正堂的地砖……
桑淳元区早就看出来了，来的这三个人其实心并不齐。
为首的，只是萧文明一个人而已，并且他此行也并没有多少的把握——否则桑淳元故意冷落他们三个，说了这么老半天的话，就连座位都不给一个、就连清茶都不沏一杯，萧文明却丝毫没有挑理之处，足可见其心里没底，对于这种细枝末节也只能选择无视了。
因此桑淳元认定：只要在这三人之中解决了萧文明这个首脑，那其余一切的问题也就迎刃而解了，那可能存在的风险也将随之荡然无存。
于是桑淳元把牙一咬，任凭堂外的鸣冤鼓仍旧在不断地被擂响，自己却丝毫不予理睬，反而对萧文明说道：“萧文明，你再赖在这里不走，就休怪本官不客气！至于我等的颜面，也就顾不得那么许多了！”
萧文明争锋相对：“桑大人不用顾及我的颜面，百姓有冤情，你就赶紧受理，应当如何审案就如何审案，免得寒了百姓的心！”
萧文明这话意思异常明确：就是不走，你就把我们三个当成三棵树，脚下已经生了根就是扎在这大堂之内，一步也不挪开！
你既不愿意走，那我就帮你走！
桑淳元听懂了话中的含义，忽然从座位上站了起来，扫视着大堂上站得毕恭毕敬的二十个衙役，对他们说道：“这位萧千户犯了疯病了！尔等赶紧送萧千户回去休息！若是再敢咆哮公堂，朝廷的体面何在？”
堂上的这些衙役，也是第一次经历这样的场面——在这公堂之上，别说是正经官员赖着不走了，就连普通百姓撒泼打滚的场面都很少见到。
毕竟桑淳元做官的威严就在这里，根本不用动手，一瞪眼、一骂人别人也就怂了。
衙役一时有些犹豫，桑淳元那边就更火了：“尔等还愣着做什么？还不赶紧将，萧千户送下去？本官还要审案，拖延不得！”
有了桑淳元这话，那些个衙役终于行动起来了。
他们拖着并不坚定的步伐，还是将萧文明围了起来，其中有几个胆大的，伸出手抓住萧文明的肩膀，推推搡搡的就要把他往堂下赶。
萧文明事情还没办完呢，怎么可能就这样被赶下去呢？
早就已经把桑淳元得罪了，可该说的话还没有说，该办的案还没有办，反而被这个时候被赶走了，这不就是功亏一篑了吗？
于是萧文明大喊：“你们要做什么？你们要做什么？我不走！我不走！”
他一边说一边抽出随身携带的一柄小刀，随手挥舞了一下。只见一道红光闪过，一名衙役的手上，被划开了一道，巴掌长的伤口，鲜血从伤口出渗了出来，站在衙役身上穿着的袍服都染红了一大片。
萧文明是不愿意动手的，更加不愿意伤人，只不过大堂地方太过狭小、人又太多，乱哄哄的一片，大家都弄得有些上头，手上自然也就没有一个轻重，伤了别人就不奇怪了……
而桑淳元高坐堂上看得清清楚楚，见萧文明动了刀子，立刻便借题发挥：“萧文明，你做什么？这公堂之上，居然敢舞刀弄剑，太不成体统了！难道是想刺杀本官吗？来人呐，还不给我拿下！”
堂上的这些杂役都是桑淳元精挑细选出来的，比原先那些老油条衙役自然要强出不少。
他们一见萧文明伤了他们同伴，又听桑淳元下达了明确的命令，终于不再迟疑，全都围了上来，口中还喊着：“放下兵刃，免得挨打！”
萧文明不想就此解除武装，听凭别人的摆布，可他也不想再伤害别人了……
这一犹豫，忽然从侧方一根水火棍打了上来，正好击中萧文明的手腕。
萧文明吃不住疼，手腕一松，手上拿着的那口由马青精心打造的短刀，便“哐啷”掉在了地上……
瞅准了这个机会，其他衙役立即一拥而上，瞬间将萧文明按倒在地，同正堂那青灰色的花岗岩地面来了个亲密接触……
这时鸣冤鼓的鼓点突然平息了，让在场之人都清晰地听到萧文明声嘶力竭的呼喊：“你们放开我！你们放开我！你们想干什么？我是萧文明！”
见了这样的场面，汤光耀和牛庆东连咳嗽都不敢了，唯恐自己一句话说错，弄得比萧文明更加悲惨的下场。
桑淳元则见自己已将萧文明制服了，心中长舒了一口气，开始说起了风凉话：“萧千户啊萧千户！你要早听本官一声劝，又何须如此呢？罢了，今日这事颇有误会，得罪之处还需要在日后说说清楚。萧千户有错的地方，本官也当依法惩处。来人呐，还不送萧千户去后堂里休息？”