代表着“偷盗者”的卡片。
……
“好了,思维能力评估环节到此结束,你表现得还算可以。”爱丽丝没什么表情地棒读了一句,将其余画有猎人、刺客等图案的卡片全部收好,只留下伸手探进他人口袋的偷盗者图案,“如果你笨到做不好这点简单的选择,那我也只能再去重新找个更聪明、更机灵的使魔备选。”
“爱丽丝,爱丽丝,坏心眼的爱丽丝!”
她就当没听见小知更鸟的叫声,食指轻点偷盗者卡片,令其变形恢复箱子的模样,然后打开箱盖,现出保存其中的灵性材料。
接着,她走到法阵中央,蹲下并触摸那枚透亮的晶核,默念咒语将它的外形扭曲成釜状器皿,然后指使自己未来的使魔道:
“你把材料放进这里,我在旁边看着。”
而当使尽浑身解数将全部材料推进、扔进晶核变形后的器皿,体长不过二十厘米的小知更鸟低头望着那一锅黏稠坑洼的液状物,突然陷入了沉默。
这滩魔药,看上去完全能够撑爆它的胃袋……
“好,就这样别动。”
爱丽丝知道,接下来的流程该交由她来运作了。
她将晶核的变形效果更换为包裹住魔药的空心球体,然后伸手触碰小知更鸟的躯体,施予巨化术将它的体型变为原先的八倍,接着便是敲开那张巨喙,把裹着魔药的晶核径直扔了进去。
不过拳头大小的空心球体,十分轻易地就被此刻体长超过一米半、如大型猛禽般的知更鸟吞了下去。
“准备好,我要解除晶核的变形效果了……”
仅仅只是体型变大的小知更鸟正等待她念起三二一的倒计时,却忽然感到从腹中传来了晦涩阴冷的寒意,几乎转瞬之间就似爬虫般蔓延至全身全羽。
它感到视线变得模糊、思绪也开始飘忽,仿佛回到了灵智未开的懵懂混沌时期。
渐渐地,它似乎觉察到什么,脱离茫然,重新认知到了自己的所在,于是灵体蓦地变重下沉,与现实中的身躯再度合一,回归为一个完满的整体。
但有什么事物已经发生了改变。
它听到脑海中有一个声音反复呢喃着什么,尽管不明其意,这个仿佛响彻于精神内的声音令它感到无比烦躁和不安,头部也开始出现强烈的刺痛。
扭曲而模糊的视野中,它看见了有晶莹温暖的银白光芒从自身体内、从环绕着它的壮丽法阵中绽放而出。
磅礴而浩荡的力量降临至身,几乎瞬息间收束了那些在躯体内奔流失控的魔药溢出影响。
它刚要放松,却忘了还有另一场洗礼等待着自己。
……
不知过了多久,知更鸟恢复了意识,并从视线所处的高度判断出来,自己的体型已经回到了先前的小巧玲珑。
它抖了抖羽毛,发现自己翅尖漂亮的橄榄绿略有褪色,呈现出接近亮金的光泽,而胸腹处的绒羽则变得更加洁白靓丽。
“呀!”
知更鸟发出了惊叫,然后它慢半拍地意识到自己好像发出了声似人类的叫喊,接着又惊呼了一声。
“爱丽丝!爱丽丝!我好像会说人话了!”
由不得这小家伙不惊讶,之前的它只懂发出和同类一般无二的啾啾鸟鸣,是爱丽丝特别,能够理解叫声中的含义。
但现在,现在它却好像和生活在那些砖头木头屋里的人类一样,使用了复杂的发音!
“我听到了……”少女缓步穿过变得黯淡的法阵纹路,蹲下让小小的知更鸟跳上自己掌心,旋即站起,斟酌着解释道,“作为使魔,你从我这里获得了鲁恩语、因蒂斯语和弗萨克语的掌握,继承了‘水下呼吸’和‘黑暗视觉’的天赋能力,算是不好不坏……同时,值得庆贺的是,你已成为一名序列9的‘偷窃者’,具备了相应的非凡能力。”
“啾啾,好像很厉害!我好像很厉害!”小知更鸟本能地控制着精神力量震动空气,发出活泼雀跃的孩童声音。
一般般吧……爱丽丝这么想着,正要将话题转移到冥想技巧以及“扮演法”的尝试上,就听掌中的小巧使魔再次欢快地叫了起来。
“爱丽丝爱丽丝!我已经是你的使魔了!我也想要有一个名字!像你一样,有名字!”
少女脸上的微笑变得有些僵硬,顿住半晌才给出回应:
“……嗯,你想叫什么?银白怎么样?”
“不怎么样!爱丽丝想随随便便找一个颜色糊弄过去这个问题!”小家伙摇晃着脖子和脑袋,以示不满。
“那就……茉莉?”
“我不想跟那种可怕的棕毛野兽用同一个名字!”
爱丽丝又提了几个想法,然后被挑剔的小知更鸟一一否决。
“天哪,爱丽丝,你怎么会想到给我起名叫伯德、叫汤姆的!我明明是一只优雅,且擅长歌唱的美丽雌性,你却这样随口敷衍……”
“雌性……”少女垂眸沉思了一会,破罐破摔般地叹息道,“那就叫你夏娃,发音是iv,拼写是eve……这样总可以了吧?”
活泼天真的小知更鸟正要拍打翅膀,转动眼珠思考如何挑刺,却见爱丽丝脸上的笑容骤然加深,语气也变得前所未有的和善。
“你很满意这个名字,对吗?”
识相如它这样的小机灵鬼,自然立刻从善如流地点头称是。
从现在起,它……不,应该说,她就是夏娃了。