临汾郡，霍邑县。
李世民亲率十五万唐军背城结阵，与李靖所率的十万齐军对峙，战云密布，山河失色。河东地区目前是高齐和李唐之间的主战场，双方都投入了大量的兵力和物资，从某种意义上来讲，河东是双方决战的关键所在，而对李唐来说尤其重要，关乎国家的生死存亡，所以李世民才登基月余便不惜御驾亲征。
话说自从高不凡下令讨伐李唐后，李靖动若雷霆，迅速拿下了太原郡周边的离石郡、西河郡和上党郡，再加上前几年便占领的太原郡、楼烦郡、雁门郡和马邑郡，目前已然将大半河东地区收入囊中了。
当李世民亲率大军赶到时，李靖正沿着汾河谷道西进，攻打临汾郡，双方大军狭路相逢于霍邑县。
霍邑这个地方对李世民来说有着特殊的意义，当年李渊在太原起兵，沿着汾河谷道迅速突进，所打的第一场硬仗就在霍邑，也是李唐命运的转折点。
当初隋朝的虎牙郎将宋老生率隋军两万把守霍邑，适逢连日下雨，道路泥泞难走，唐军的后勤跟不上，又有传言称刘武周要伙同突厥进攻太原，李渊便打退堂鼓了，准备放弃进军关中，回师太原，是李世民跪倒在大雨中苦苦哀求了一日一夜，这才劝得李渊继续进军。
此后，唐军斩杀虎牙郎将宋老牙，顺利占领了霍邑，一路高歌勐进，杀到了河东郡，又在河东郡成功渡过黄河，进军关中平原，一举拿下长安。
所以说，当年如果李渊没有听取李世民的意见，而是回师太原，定然会错失入主关中的良机，也就没有后来的李唐了。
因此，霍邑这个地方是李唐命运的转折点，对李世民有着特殊的意义，而巧合的是，如今李世民又在霍邑这个地方对上了李靖所率的十万齐军，只不过攻守方已经逆转，唯一不变的是，这一战同样关乎李唐的命运，同样是李唐命运的一个转折点，若打赢了，可继续与高齐争锋，若打输了，那么李唐可能就要玩完了。
当年，命运无疑是垂青李世民的，但是这次，气运还会站在他这一边吗？
连日来，唐军和齐军已经短兵相接数战，彼此互有输赢，但伤亡都不算大，还处于相互试探的阶段，均没有使出全力。
李世民身经百战，这些年来更是越发的娴熟高明了，不过他也知道自己所面对的李靖是个怎样厉害的人物，所以丝毫也不敢小瞧，一直小心翼翼的，生恐一着不慎，导致满盘皆输。
此刻，唐军营地的御帐内，气氛空前的沉重，所有谋士将领都神色沉凝，因为就在不久前，李世民收到了一份八百里加急，函谷关竟然被齐主高长卿攻破了。
这无疑于一记晴天霹雳，噼在帐内每个人的头顶上，震得半天没回过神来，随即心头都蒙上了一层阴霾。
李世民面色冷沉如万年玄冰，关中平原以东有函谷关和潼关这两处关险，一夫当关万夫莫开，所以尽管得知高不凡亲率大军来攻，李世民都不太担心，只是安排了发小好友柴绍负责把守，而他自己则御驾亲征河东。
岂料正是他最放心的函谷关，竟然短短一个月不到就被高不凡攻破了，柴绍虽然不出众，但有姐姐平阳公主辅助，怎么会如此轻易就把函谷关给丢了呢？