奚车沿着经络，借助着机关道在各坊之间的大道上平缓运行。
长安是一个错落的都市，楼阁犹如积木一般，用可以滑动的机关结构，搭建成错落的坊群。
道路以廊桥相连，楼阁相互勾连，它跃出了地面的局限，犹如精致的机关结构一般生长着，越是要闹坊曲，这种生长便越是复杂交错，就像一颗枝繁叶茂的大树摆脱了土地的局限，向上去争夺空间！
所以越靠近太极宫，长安的整体的形势越高。
而最为中心的太极宫，巍峨耸立，便是整座长安的最高处！
奚车在坊群构建的复杂地形中，飞快的水平滑动和垂直攀爬，弈星俯视着奚车窗口外那繁华的市坊！
百姓在楼阁廊桥之上穿梭，身穿白袍的高门家仆、河洛各地的待选官员、穿着圆领小袍的文人士子穿行在东市、西市、长乐、平康各坊之中，身着系在胸口的儒裙的仕女，画着斜红桃花，或款款莲步，或乘坐奚车，往来于各坊之中。
毫不忌避讳的洒下盈盈笑语，面对旁边投来的目光落落大方。
甚至还有商人家的女儿，身着胡服，留下一抹动人的娇艳！
弈星看过这长安要闹的繁华，王宫贵族，仕女商人的斗鸡走马，踏春游园，也见过长安外城郭那些落败坊曲的低矮破落，凋零杂乱。
就像长乐坊上层的灯红酒绿，雕梁画栋之下，那巨大的蒸馏机关之间，穿梭着被蒸汽蒸烤的浑身赤红，半身赤裸的酿酒工人。
他甚至还曾去过那些被隔绝的病坊，待拆除的废坊，它们半掩埋与长安之下的坊冢之中，那些身患重疾又无力医治的人挣扎其中，被机关律剥夺机关使用权的罪犯，从云中，河洛各地偷渡而来的移民，刀头舔血的三分之地佣兵，因为魔种特征更为明显而被歧视的混血，蜷缩在长安的黑暗中，被遗弃在阴影里！
他见过生活在废坊之中，每日只能偷偷逃出地下，去长安八渠中打水的孩子。
也见过陈列满尸体，大限临头大限将至便会麻风病人走入其中的荒废庙宇！
尧天为此曾经做了很多努力，但他们救不了所有人！
旁边的明世隐似乎看出了弈星此刻的所想，他低声道：“长安被誉为王者大陆之上的一颗明珠，但在明珠璀璨的光辉之下，谁又能看到那光辉投射出来的影子呢？”
“各大坊群相对封闭，各坊隔绝，繁华的坊曲和破落的边缘小坊，生活其中可能是天壤之别，那些废坊可能连阳光都没有。武则天口口声声说长安属于所有人！但那些废坊的居民，那些病人，又有谁能花费整整一天的时间，从长安的边缘，从地下的坊冢中爬出来，来到这里？”
“所以，在光芒下面，看不见影子！”
明世隐扫视着奚车经过之所的繁华，嘴角露出一丝冷笑。
“你那一次和阿离为病坊的病人们送药，阿离回来后好几天都没有开口说话？你们看见了什么？”明世隐幽幽道。
弈星眼神幽深，他低声道：“我看见了身患传染之疾的病人，被遗弃在病坊之中，他们本该受到更好的照料，沐浴阳光祛除皮肤的风邪，但却只能寄生于幽暗潮湿的废坊里，慢慢的……腐烂！”
“武则天每年都有几次给病坊的病人们赐医。由宫中出医药钱……但她从来不会去看看，有谁愿意冒着被传染的危险，去其中义诊！繁华的坊群越来越靠近太极宫，出现在她眼前的是一片泰平，是王公贵族，是锦衣玉食，再不济也是东西两市的繁华喧闹！”
“谁又会去注意那长安的影子？”
明世隐幽幽叹息，甚至怨恨而放肆的笑了起来：“在长安之下的阴影都会被无视，更何况那些远离长安，他们所看不见的地方，那些只能听闻只言片语的地方？那座长城和仰仗它庇护的人们……这就是女帝的傲慢之罪！”
“会的！”弈星低声道：“老师！我们会让她看到的！”
明世隐勾起嘴角，冷笑道：“真不知道，太极宫的长安坊图之中有没有记载长安之下的那片阴影！“
奚车驶入高高耸立的太极宫角门，弈星跟着明世隐从奚车之上下来，步入了这座长安的权力中枢。
在踏上进入太极宫的宫道之前，弈星驻足回头，俯视着太极宫下渐渐蔓延出去的繁荣和人来人往的喧闹……他默然回首，步入了太极宫！
随着师徒两人由内侍带领，穿行在长廊宫道之上，不远的太极殿中，却传来肃穆的礼乐，宫道之上的宫女宾客往来络绎不绝，一队梨园侍女各持乐器，排列两旁，从明世隐师徒身边走了过去。
看到一脸肃容，紧着一张小脸的弈星，还有宫女好奇打量的了几眼，狭促的妓人还远远的调笑了一句：“哎呀！这个弟弟好可爱！”
宫中的小官，沿着宫道小步快走，交头接耳，王公贵族，世族机关师也三五成群，往太极殿而去，端是煌煌盛世景象……
扶桑使团纵然前已经面圣过了一次，但在太极宫内侍官员的带领下，沿着长长的宫道，走入了长安最庄严的太极宫之中。
周围精巧的机关女侍，精致的宛若真人一般的舞姬、乐师，那种种不可思议的机关造物，太极宫的富丽堂皇和河洛之强盛，犹然让他们有些自惭形秽！
那领头的副使，用扶桑的语言感叹道：“在扶桑，就连最富有的大名和将军也没有这样的机关侍女侍奉！我听闻源将军有一具出自长安的机关舞姬，但却常常不言不语，无法行动，唯有每天最为短暂的一点时光才能舞蹈！将军便愿意在处理完公务之后，烹调着大唐传来的茶道，让舞姬安坐在樱花树下，安静等待，而却常常没有等到回应。将军也不恼怒，而是说最美的事情便是等待……”
“但若是在风吹落樱花的时候，能够看到机关舞姬生动起来，朝着长安舞蹈，便以为是天下最美妙的侍奉了！”
使节回头看着穿行在宫道上，犹如活人一样生动，一举一动，一颦一笑都犹如舞蹈的机关舞姬，一脸的神往……
“会有的……”
高岳亲王低声道：“这样的机关术，我们会有的！就如同遣往长安的使节带回了围棋，我们苦心参研，在这一次，终于由我击败了长安的棋道高手，超越了长安一样。”
“总有一天，机关术也会如此！我们不是已经向那些海都人学习了吗？”
他凝视着这梦幻一般的太极宫，这走路的姿态都与扶桑不一样的长安贵人们，低声道：“终有一日，京都也会变得和长安一样，那么的美丽！”
带领他们向太极宫而去的小官没有回头，只是眼神向后微微一瞥，神情之中透着一种无言的骄傲。
明世隐师徒两人被领进了太极殿中，被安排在殿前的案几坐着，往来端上食盘与酒浆的仕女们竟有许多都是机关人，真人大多生的丰盈，画着精致的妆容，而机关舞姬略纤瘦一些。
人们路过正襟危坐，小脸深沉仿佛在思索什么的弈星面前的时候，总是会偷偷看上两眼，两腮的脂红越发可爱。
因为是被选为对战扶桑世界的棋手，弈星纵然没有官身，也坐的靠前，周围都是一群上了年纪的官员，许多在前朝时期就位列朝堂了！
如此越发显得弈星不同，就连远远坐在陛上的武则天头朝这里看了一眼。
武则天的旁边，是神色肃穆，姿态沉着的狄仁杰。
弈星看到狄仁杰的目光久久的停留着这个方向，似乎在看着自己，两人一远一近，目光交错，狄仁杰居然从女帝身旁走下，向着两人走来，弈星微微施礼，道：“狄大人！”
“陛下并不太在乎胜负，就算输了，也应该不会责备你，你不用紧张！”狄仁杰低声说道。
“狄大人如何敢肯定陛下的心思？”
弈星平静道：“弈星曾在陛下面前立状，必定能胜！棋手对弈，纵然泰山崩于前而色不能变，如何会为此时的一点阵仗而徒生杂念？狄大人过虑了！”
“律法只会因为证据将人定罪，不会因为喜恶而处置他人，陛下一贯维护律法，所以只要合情合理，并非故意或是有其他图谋，就算是失败，也是无罪的！”狄仁杰缓缓道，算是在和他解释。
“失败本身就是罪行！”
明世隐突然打断了狄仁杰的话：“如果败了！我自会向陛下请罪……”
狄仁杰沉默良久，才突然开口道：“弈星！如你这般能够战胜侍诏们的年轻棋手，长安还有多少？”
“长安多有英豪，卧虎藏龙，弈星年纪尚浅，未曾见识过多少人，所以大人此问，却是答不上来的！”弈星不卑不亢微微低头拱手道。
狄仁杰淡淡一笑：“大理寺替陛下查探消息，为陛下的耳目。但在今日之前，竟然也未曾听闻如你一般能以总角之龄，战胜宫中侍诏的才俊！但巧合的是，这样的人居然一出就出了两个。前番王侍诏等人之败，便是遇上了这么一个人，因为先与他对弈，耗费了心力，这才在后日的那场对局之中连连出错！”
他淡化了那个神秘人的敌意，仿佛三位侍诏的失败，并非什么宫廷阴谋，而只是一场巧合罢了！
但只要弈星敢开口应承此事，狄仁杰便会当场将他拿下。
因为他已经感觉到，这棋局背后并非只是为了出名而弄出的闹剧，而隐藏着浓重的阴谋气息……
“狄大人说错了！”弈星突然摇头道：“能战胜宫中侍诏的，只有那个人。而今日这场棋局之后，我才会证明自己！”
狄仁杰的目光看向他，一双剑眉带着难以隐藏的锋锐和凌厉，他审视的目光和弈星的眼神相对，就像闪电刺入了深湖里，狄仁杰凝视着弈星毫无波澜，犹如澄净的深湖一般的眸子。
与所有面对他就不由得透露出心虚的罪犯，那种强撑着的眼神不同。这个少年背后，有一种犹如律法支撑着的自己一样的力量。
是这种力量，支持着他践行着自己的道路！
在这个庄严宏大，充满着压迫力的太极宫中，面对着高高在上的女帝和掌握着权力的自己，这少年平静以对，甚至冷静的有些过分了！狄仁杰甚至感觉扶桑使节、达官贵人都不在他的眼中，明明位列阶下，他却仿佛居高临下，俯视大局！
“他要……操控这场局势！”
狄仁杰感觉到的东西，说出来只会让殿中的高官显贵们笑话，这里的达官显贵一个个身份尊贵，大权在握，更有女帝高高在上，主持着接待扶桑使团。事关两国邦交的军国大事，哪里轮得到一个下棋的无名小卒来操纵什么？
两人目光相对，具都感觉到了彼此背后的力量……
“他察觉了……”弈星勾起一个淡淡的微笑，眼睛里除了棋局之外，终于看到了对手的影子。
狄仁杰也从他的眼睛里看到了自己：“他要下的这盘棋，并非只是与扶桑使节的那一场！”
片刻之后，伴随着庄严的礼乐，编钟琵琶琴瑟之声转为肃穆，有内侍高声道：“宣，扶桑使节，高岳亲王觐见！”武则天矗立明堂，殿上阶下的群臣宾客恭敬起身，一种莫名的庄严肃穆一扫方才的放松肆意。在这般气氛之中，扶桑使节团被领入了殿门……
使节团跟随者礼部官员走上了殿前，自从高岳秀策以下皆叩拜，亲王高岳秀策也双膝触地，道：“末使秀策，携我国国王之礼，叩见皇帝陛下！恭祝陛下千秋万世，邦国永固！”
武则天微笑道：“贵使自东方远来，不必多礼。请起，赐座！”
值殿官便引扶桑使节团到了一旁落座，此番礼毕，赐宴便正式开始，太极殿外侍女寺仆穿梭往来，在尚食局掌膳女官的催促之下，将美酒，佳肴犹如流水般的送进殿中，机关伎乐师同精通乐器的宫女一并罗列两旁，戴平帻，衣绯大袖，每色十二，各持琵琶、羯鼓、胡笛、筚篥，乃是宫廷造诣最高的坐部伎，又有一队一百二十人的机关武士，穿甲持戟踏上殿来！
扶桑使节团一时慌乱，甚至有使节向后瘫软在地，高岳秀策挥袖止住他们的慌乱，道：“莫慌，这是皇帝破阵乐！”
弈星看了一眼位列伎人之中，怀抱琵琶，与羯鼓一并担任此乐定音之责的杨玉环。
见她神色清冷，对自己微不可查的点了点头。
五色旗纛穿插，一众机关武士，左圆、右方，先偏、后伍、鱼丽、鹅贯、箕张、翼舒，交错屈伸，首尾回互，往来刺击。一百二十名机关武士阵容肃穆，舞蹈发扬滔厉，坐部伎弹奏的声韵愈发慷慨。
鼓声伴随龟兹乐器震天响，传声上百里，震彻太极宫，气势雄浑无匹，每次舞部变阵的间隙，便响起一片喝彩声。
高岳秀策以手拍击大腿，暗合节拍，使节团中有精通乐理者，也在暗暗记下曲调音谱。
副使听闻此乐，见得此舞，心神激荡之下竟不由感慨道：“这便是上国舞乐，若使这些机关武士攻城破阵，扶桑又有何人能敌？”
旁边的高岳秀策面色一变，一直到《皇帝破阵乐》落幕收尾，身躯都绷得紧紧的……
一曲舞毕，高岳秀策越发谦恭，一挥手，便有两位随从将一张棋盘和两笼棋子，拿到了他的面前，刚想开口，坐部乐中杨玉怀便一钩手中的琵琶弦，一声碎音藏在乐曲中，隐蔽的魔道力量无声无息间，拨动了人心。
听高岳秀策道：“前次陛下赐令三位侍诏与末使对弈，末使虽稍胜一筹，但也见识了长安的棋道高手，喜不自胜，回去之后常常复盘，每每有所收获，棋道开悟了许多！只是未能一败，不甚尽兴……”
上方坐于武则天身侧的司空震不禁抬头，一双浓眉微皱……
高岳秀策起身躬身道：“不知陛下囊中，可还有棋道更为高明的人物，赐令与末使一弈！”
狄仁杰此刻脑海中已经电闪而过，回想起高岳秀策的相关情报：“高岳秀策是一个高明的棋手，当然也是一个沉稳隐忍的人物，岂会如此不智，开口挑衅，是被破阵乐和酒浆刺激得血脉偾张，控制不住情绪，还是……”
他的目光转向了身边的弈星，少年依然平静，甚至没有碰一碰手边的三勒浆。
明世隐注意到了他的眼神，抬手将弈星手边的三勒浆拿了下去，平静道：“弈者，不应饮酒！”
狄仁杰微微抬头，眼神停留在了高岳秀策微熏的面孔上，明世隐冷笑一声：“所以，他只是三流……不再冷静的棋手，这一局已经没有下的必要了！请让他清醒的时候来吧！以免说我等胜之不武！”
武则天此时却喊了弈星的名字：“弈星！”
弈星真理了一番仪表，施施然起身，叉手道：“弈星在！”
武则天点了点他，笑道：“这便是王子所求，更高一层的棋手！”扶桑副使惊愕道：“可，他还是个少年？”
“十六岁不成国手……“弈星缓缓开口道：“则终生无用！”
“十六岁时，你在做什么？”
高岳秀策朝下看到了那个少年，他神情愕然，听到这句话非但没有动怒，反而有一丝沉郁之色，随即眉头化开，朗声道：“棋道不在年高，那边请这位少年，与本王对弈一局吧！”
伎乐部中的杨玉环再次勾动琴弦，琴声里，弈星听到了落子的声音，而狄仁杰却眉头紧皱，仿佛感觉到了暗流犹如潮水涌动而来。
副使布下棋盘，得意道：“先前几位侍诏见到这棋盘便有疑惑，前番我国王子胜出后，长安之中便有议论，言说此棋盘棋子有异，才令贵国三位侍诏落败。”