城不大，去哪里似乎也并不遥远，走路也没用多长时间就到目的地了。傍晚的反贪部门的家属大院里的人声嘈杂，尤其是孩子们的叫喊声分外尖锐。但是这热闹是那样陌生而又遥远，在李维军感觉到。他走进大院，打听到一座二层旧红砖楼的小院落，走到门口，看见黑漆铁栅栏围起来的院里面，月季花正开得芬芳，深红色的花朵夺目的顶在枝头。栅栏门开着，幽幽花香弥漫到门外来。这就是决定自己仕途能否继续的人住的地方，他突然觉得眼前的景致近切而又遥远，实在而又荒芜，苦难和繁花都恍若隔世，正要抬腿上前扣扣希冀能挽住命运幸运的大门时，就见屋里走来一位女人，臂腕间抱着一个孩子，孩子还不会讲话，满嘴里发出依依呀呀的音符，小手指着盛开的花儿，满脸兴奋欣喜要扑过去的样子。听到女人柔和有爱的跟孩子说话：
“哦，花，花儿，红颜色的……好看，是不是？”
李维军听着女人的声音非常耳熟，却又想不起是哪位故人的声音。他抬眼仔细看那女人，不由得收住了脚：高思任……他后退了几步，躲在一棵大树下悄悄看着高思任。
靠近树，他无意中看到大树的皮上贴长着墙藓，圆钝的长舌形藓叶饱含着水分，倾立着，翠绿色招展着生命的勃勃生机。看着墙藓，他想起那盆被自己丢弃的葫芦藓，心口尖锐的疼了一下。他不知进退，却闻到了一缕幽幽的桂花香气飘来，四周张望，没看清桂花树的所在，这时又听屋里有人喊：
“老婆——！你想吃蒸的？还是煮的？”那位冲外面喊的人边喊着边从屋里走出来，正是反贪污贿赂局的干部之一畅义宏。他围着白底红花布围裙，左手里拿着筷子，右手里拿着勺子，一副合格的厨师装扮朝妻儿走去。
“都可以——！”高思任脸对着孩子，心不在焉的回答
“那怎么行，要你吩咐了我们才敢动手！是不是小畅畅？我们要听妈妈的！”
孩子也许听懂了大人的话，踢着腿，大声哇哇的附和。逗得俩大人开心的哈哈直笑。
李维军窥视着他们，无限的酸楚从心头泛起，夹杂着由衷的羡慕。他看见高思任的面貌比之从前更加的优雅且端仪。都说好女人是一所学校，能教出好男人；看来好男人也同样是一所学校，会让好女人更好……凭良心而言，如果高思任与自己共同生活，自己是做不到让她生活得这么好的，至少他就不可能围着围裙为她做饭。即便曹广文那么傲气，自己也没有帮她做过家务。自己不顾家，曹广文对自己意见是明显的，但是他以工作为借口，她无可奈何；如果换成高思任，他相信，她不但没有意见，而且一定是积极支持……他远远的看着高思任一家，不知为什么，难以名状的酸楚变成麻木冰冷堆积在心底。
他清醒自己是不能进去的。可是怎么办？他努力平复波澜错综的情绪，思虑一番，从包里找出纸笔，写上自己的名字，塞进皮包里，把皮包放在门里，就悄悄转身离开了。
李维军走了十几步后，再回首望，院里没有看到一个人，只有笑声从屋里传来，他心里感到从未有过的消极颓废。
离开反贪部门的家属大院，李维军走在街道上，看见行人匆匆，路人较来时多了不少，他们多紧绷着表情只顾行路，没有人多看他一眼……他六神无主的慢腾腾的走进路边的开放公园内，踱到一片草地上，躺下来，目视上空。他看见在白云漂浮的淡蓝色的天空衬托下，松树顶端的黑褐色枝杆纵横交错，针叶在风的轻抚下窸窸窣窣的抖动，叶子在夕阳余晖的照耀下闪烁着明绿的光芒。几支榆树枝杈散布在松枝的空隙，明亮的绿色让天空的风景更加明媚多姿。风吹来，柔和清爽，偶尔嗅到悠悠的甘甜花香夹杂在其中。鸟儿嘀啾啾啾的叫声偶尔随花香一起飘来。夏天的闷热凝滞的气息终于退位了。但是这宜人的气象每年都比较短暂。冬天里的令人处处瑟缩的严寒不久就会登场。想到严寒，他感觉后背潮湿阴凉，坐起身来发了一会儿呆。自然从容的氛围让他慌乱的心情稍稍有点儿平息。他起身往回走，看着路上晃动的人影，似乎无限遥远。他觉得现在，尤其到城里的这些年，生活如梦如幻，还是从前在李家庄的生活更真实，可是真实的从前丢失了。
走到半路他就停住了脚步，回哪里去呢，回常日的家吗？那是曹广文和她娘家人给予的地方，自己还好意思回去吗？回李家庄子吗？那更不可能，村里那些讥笑的白眼足以杀人了。别墅是自己买的，不管来路如何，就去别墅吧！
李维军高一脚低一脚的朝别墅走去，心里突然感觉完全失重了，空落落的，无以依靠，无法把握。他走在路上，闻听路边酒店餐馆门窗里传出吆三喝四、推杯换盏的声音，敬酒声，说笑声此起彼伏，声音里透着谄媚，透着狂妄，也透着醉生梦死……他意识到现在是饭时了。往常自己也在这种地方吃饭，在这种地方吃饭的次数远多于在家里。从第一次吃大餐的欣喜，到厌倦，再到今天远远的观望，他感叹自己到城里这几年，并没有体会到城市优越，也没有活得由衷自在。城里到处嘈杂，即使三更半夜时，也少不了人声，车声……听着那些此起彼伏的声音，他就会觉得累，觉得烦，此时更加贪念乡间的寂静。也许是自己的根已经扎在了故地，挪到城里，伤筋动骨后再难稳扎深根。倒是曹广文自在城中。因为她就生于斯长于斯。若是她去了乡下，纵然时日长了，也还会打蔫萎靡吧。
他步履沉重的来到别墅门口站住了，看见门外的垂柳树杆上蚂蚁来来往往，他盯着上上下下忙碌不歇的蚂蚁大队，感触自己的挣扎很好笑。周围都是什么人，是见风使陀的人，现在风要倒他，而自己是不可能改变风的。即使在自己风光无限时都不能左右风，何况自己而今已是风光颓萎呢……
一只狗在李维军转身离开畅义宏家门前后嗅着味道冲皮包跑来，它嗅嗅皮包，张开嘴叼住，看看左右，避开大院里人群熙攘的地方，跑到没人的垃圾堆停住了，再看看左右，然后就用爪子抓住，用嘴巴撕那个皮包。皮包被撕开，金条散落、淹没在垃圾堆里。狗很快把那包食品撕开了，是一块巴西烤牛肉。显然它对美味很垂涎，唯恐被哪个窥到分享，叼起肉去找更僻静的地方去了，不仅扔下了金条，也扔下了写着：“李维军”三个字的纸条，让它们都躺在了垃圾堆里。