渐渐鸡皮鹤发，看看步态龙钟，纵然权倾天下，难免衰残老病。
岁月是把杀猪刀，摸着腰间的赘肉，看着手上渐起的青筋，太宗有些怅然若失。天道好轮回，苍天饶过谁。曾经活脱脱的小鲜肉，如今竟有些惨不忍睹。
箭伤时好时坏，太宗觉得疲惫了就小睡片刻，梦也变得特别多，有时候也梦到二哥，太祖赵匡胤。
明媚的春光里，二哥带着他放风筝，父亲劈柴烧火，母亲正忙着做好吃的，每个人都面带微笑，风筝飞着飞着，就不见了。醒来后，太宗发现自己的眼角竟然是湿的。
说起做梦，一天，明德李皇后告诉他，自己梦见在万岁殿外，见到两位文官装束的少年，面黄肌瘦的样子很可怜，问他们是谁？说是太宗的两个侄子德昭和德芳。
梦寐其中物，常人何得知，太宗也不去深究。我们身外都有一个未知的世界，梦只是和它相连的一种管道而已。倒是有一件事情，让太宗大伤脑筋。
至道元年四月，太宗的小嫂子，开宝宋皇后薨逝了。一个过气的前朝皇后，死也就死了，本来无足轻重，无可厚非，没想到却成了舆论的焦点，轰动全国。太宗的处置，又一次亮瞎了狗仔队们的双眼。
◆悲催的皇后
宋皇后，河南洛阳人，家世显赫。
父亲宋偓是五代宋初名将，一生历事四朝九帝，官至右卫上将军，封邢国公；
祖母是后唐庄宗李存勖的女儿，封号义宁公主；母亲是后汉高祖刘知远的爱女，封号永宁公主。
祖父、父亲都是驸马，祖母、母亲都是公主，这样的家庭背景，“近代贵盛，鲜有其比”。作为长女，宋氏一出生便自带高贵气质。
可以说宋氏是整个大宋朝出身最高贵的皇后，没有之一。
宋氏幼时随母入见，周太祖赐冠帔。乾德五年，随母来贺长春节，又蒙太祖赵匡胤垂青，再次赐以冠帔。
开宝元年（968），宋氏十七岁。太祖纳其为后，成为继孝惠贺皇后、孝明王皇后之后，太祖第三位皇后。
宋皇后性情柔顺、知书好礼，“每帝视朝退，常具冠帔候接，佐御馔。”在服侍太祖的八年时间里，夫妻鹣鲽情深，鸾凤和鸣。
太祖比宋皇后大二十五岁，长子赵德昭也比宋皇后年长一岁。
宋后无出，由于德昭年纪比名义上的母亲还要大，或许是为了回避这种尴尬，宋皇后对他始终保持距离，而对于小自己七岁的赵德芳，就不存在这种顾忌。因此，在太祖的两个儿子中，宋皇后更为偏爱幼子赵德芳。
开宝九年（976）十月十九日夜，太祖召其弟晋王赵光义入宫饮酒。是夜，斧声烛影，子夜过后，太祖在万岁殿中暴崩。
据司马光《涑水纪闻》记载：太祖初晏驾，时已四鼓，孝章宋后派遣内侍都知王继恩召赵德芳入承大统。
作为太祖的弟弟，赵光义对皇位觊觎已久，王继恩早成了他的心腹。在这个皇位交接时刻，王继恩“乃不召德芳，径趋开封府召晋王”，私召晋王赵光义入宫。
宋皇后见王继恩回来了，便问道：“德芳来耶？”
王继恩答：“晋王至矣。”
宋后既惊且怒，顿时明白王继恩早已经被赵光义收买，自己已经无力回天。作为一个失去庇护的年轻寡妇，手中无兵，身边无将，为了保住太祖的两位皇子，也为了保住自家性命，仓促之中只得称呼晋王为“官家”，承认既成事实。
宋后乞求道：“吾母子之命，皆托于官家。”
赵光义道：“共保富贵，无忧也！”
赵光义虽然口头上说“共保富贵”，其实根本没这样做。他继位后，对宋皇后和赵德昭、赵德芳两兄弟极为刻薄。
他将宋皇后封为“开宝皇后”，次年命她移居西宫。西宫历来都是妃嫔们居住的场所，这无疑是对宋后的一种羞辱。
太平兴国四年（979），赵德昭跟随太宗攻打幽州。高粱河一战，军中诸将不知太宗身在何处，国不可一日无君，众人谋议立赵德昭为皇帝。
一场新的“陈桥兵变”又将上演，赵德昭不想重走老爹赵匡胤“黄袍加身”的老路，他极力推脱，众将未能如愿。
太宗得知拥立一事，极为愤怒。
回到京师，太宗因为北伐不利，很长时间不给太原之战的功臣行赏，赵德昭跟太宗提起此事，太宗大怒道：“等你自己做了皇帝，再行赏也不迟。”二十九岁的赵德昭诚惶诚恐，回到家中，“自刎”而死。
两年后，太平兴国六年（981），年仅二十三岁的赵德芳“寝疾薨”，到底是“真窒息”还是“被窒息”，亦或是“被中毒”？无从知晓。
历史不忍直视，事实如此残酷。
这个被后世《杨家将》等评书传得神乎其神的八贤王，怀抱金锏，能上打昏君，下打奸臣的国之柱石，真实情形竟然如此不堪，死得不明不白，还是个毛头小子。此时距离叔父赵光义登基，只有五年时间。
雍熙二年，东宫宫殿被楚王赵元佐一把火给点了，太宗大怒，将赵元佐废为平民。火灾后的东宫从此闲置。
雍熙四年（987），赵光义命宋皇后搬到这处无人居住的东宫。
至道元年（995）四月，这位出身高贵，十七岁入宫，二十五岁守寡，独处冷宫十九年的宋皇后，在东宫郁郁而终，享年四十四岁。
宋皇后去世，有司上谥号曰“孝章皇后”。
身为皇帝的赵光义却办了一件令全国人民咋舌的糗事，竟然不为皇嫂成服，亦不令群臣临丧。
自己不穿丧服也就罢了，且诏令严禁大臣去为宋皇后吊丧，这完全不合宋氏身为前朝皇后应享有的礼仪。
太宗这种违背封建礼制的行为，大臣们是敢怒不敢言。
路不平有人铲，事不公有人管。
第一个跳出来的是左正言、翰林学士王禹偁。一次，王禹偁和朋友喝酒聊天，感慨道：“宋皇后曾母仪天下，当遵用旧礼治丧下葬。”
这话很快传到了太宗的耳朵里，王禹偁立马就收到传票，贬为工部郎中、知滁州，理由是在大庭广众之下妖言惑众，造谣生事。
王禹偁，字元之，济州钜野（今山东菏泽巨野）人，出身于磨面为生的贫民之家。
少年就学乡里，九岁能赋诗，十余岁能撰文。
无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。
太平兴国八年（983），王禹偁乡试获第一名，殿试中乙科进士。历任右拾遗、左司谏、知制诰、翰林学士。敢于直言讽谏，以直躬行道为己任，是大宋有名的直臣。
马穿山径菊初黄，信马悠悠野兴长。何事吟余忽惆怅，村桥原树似吾乡。
王禹偁词学敏赡，“岂止以诗擅名”，他是北宋诗文改革运动的先驱，推崇杜甫和白居易，善写白体诗。
王禹偁开北宋词坛创作风气，掀开两宋词坛帷幕之人，宋词这种创作形式之所以能火遍天下，完全是因为有王禹偁这样的开启人。
忽思蓬岛会群仙，二百同年最少年。利市襕衫抛白纻，风流名纸写红笺。
你笑元之太疯癫，元之笑你看不穿。踏上去滁州的路，王禹偁将心中的不快，化作一曲《点绛唇?感兴》：
雨恨云愁，江南依旧称佳丽。水村渔市，一缕孤烟细。
天际征鸿，遥认行如缀。平生事，此时凝睇，谁会凭栏意。
防民之口，甚于防川。
太宗也顾不上这么多了，监谤者随处可见，抓住一个是一个。群臣莫敢言，道路以目。
太宗对宋皇后的薄情还远不止如此，古人讲究入土为安，作为太祖的皇后，理应与赵匡胤合葬，但此事却被赵光义给搁置了。
诏令“梓宫迁于故燕国长公主（太祖妹妹）第，权殡普济佛舍，既不与太祖合葬，神主亦不祔庙。”
太庙是供奉皇帝先祖的地方，按照礼制，宋皇后死后也是要被供奉在太庙，接受大宋皇帝世代祭祀。在赵光义这里，这条礼制行不通。
赵光义这么对待宋皇后，当官的不敢放声，老百姓可管不了这么多，老宋家的人更不能不管，很快，打着为宋皇后鸣不平的造反起事就来了。
至道二年（996），许州（今河南许昌）百姓宋斌聚众起义，击毙郾城（今河南郾城）巡检李昌习，占据郾城。都巡检使王正率兵反击，宋斌战败被俘，起义失败。
十一月二十五日，王正在请示过太宗之后，在闹市之菜市口，将宋斌及其余党全部斩杀。
或许是觉得自己对宋皇后的处置有些过分了，亦或是良心发现。至道三年（997）正月二十日，赵光义才极不情愿地下诏，将宋皇后的棺椁移出普济寺，葬于永昌陵之北。
此时，距离宋皇后去世，已经两年，赵光义最终也没同意将宋皇后与太祖合葬。
直到赵光义的玄孙宋神宗时期，宋皇后的神主才得以配享太庙，而此时距其薨逝已经七十余年。
宋皇后死后连该当的丧仪礼遇也得不到，明朝大学士李贽据此痛责赵光义做人做事太薄情寡义。
死后，都能遭到如此无情的压制和报复。由此可见，在太祖赵匡胤逝后，妻子宋氏的生活是何等地艰辛！
赵光义的后代占据皇位，显赫至极。
开国皇帝宋太祖赵匡胤身后，子孙不保，老婆受尽欺辱，后代短命飘零，惶惶如丧家之犬。为保命，赵德昭的子孙甚至逃到朝鲜半岛，赵德昭也成了朝鲜半岛白川赵氏的始祖。
◆箭伤发作
太平兴国四年（979），太宗赵光义为夺回后晋石敬瑭割给契丹的燕云十六州，在平定北汉后，未经休整和准备，即转兵攻辽。
《孙子兵法》云：“攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”
太宗自恃书读得多，似乎得了兵法之妙，企图乘大辽不备，一举夺取幽州。
辽景宗耶律贤得知幽州被困，急令南府宰相耶律沙率兵增援，大将耶律休哥自荐请缨，统帅五院军之精骑驰赴前线。
守卫幽州的是辽南京留守韩德让，宋军包围幽州城，久攻不下，宋军将士懈怠，士气低落。
七月初六，耶律沙大军至幽州，赵光义督诸路军攻击，两军战于高梁河。
是夜，辽南院大王耶律斜轸与大将耶律休哥统帅精骑，分左右两翼杀出，对宋军形成两翼包围钳击之势。
宋军三面受敌，顿时大乱，全线溃退，死伤万余人。太宗本人在混战中差点沦为了俘虏，屁股上中了两箭。
虽然有府州知州折御卿进献的宝马良驹“碧云霞”，可以日行千里，但是，太宗此时已不能骑马，近臣慌忙之中找了一辆驴车请太宗乘坐，换上便服，沿着小路，连夜南逃。
耶律休哥这时也受了重伤，不能骑马，“以创不能骑，轻车追至涿州，不及而还。”左右用轻车载着他，代他发号施令，一路追击。
由于耶律休哥受伤不能骑马，追击速度也不快，太宗这才得以逃脱。辽军一直追到涿州城下才止步，获得兵器、符印、粮草、货币不可胜计。
据《续资治通鉴长编》记载：“太宗自燕京城下军溃，北虏追之，仅得脱。凡行在服御宝器尽为所夺，从人宫嫔尽陷没。股上中两箭，岁岁必发。”
箭伤很深，深入骨髓，太宗当时只顾坐着驴车逃命，耽误了最佳的治疗时间，留下了严重的后遗症。此后，太宗的箭伤频频发作，为此，他发下诏令，在国内大搜民间奇方，希望能通过这些民间的祖传秘方偏方，治疗他的难言之隐。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。太宗搜刮了全国所有的医书，编出了两大部医术巨著，《神医普救方》和《太平圣惠方》，也没有找到适合自己的金疮药，却因此造福了天下之人。
病急乱投医，太宗为此重用术士侯莫陈利用、王德一和僧人茂贞。同时大修佛寺道观，“计其耗费，何啻亿万”，希望能得到神佛的护佑，让自己恢复健康。
靠着侯莫陈利用这位江湖“大师”的狗皮膏药，太宗的箭伤有所好转。却不曾想，侯莫陈利用依仗圣恩，胡作非为，民怨很深，被丞相赵普告了御状。端拱元年（988）三月，太宗无奈之下将“大师”处死。
没了侯莫陈利用这位擅长忽悠的游医，六年之后，淳化五年（994）九月，太宗的箭伤再度发作。病情已经从大腿扩展到小腿，再延及到脚。
一想起大宋的皇储，赵光义的心里面就打鼓。“自己本想立长子赵元佐为太子，结果，元佐疯了；又想立老二元僖为皇储，结果元僖暴毙……老天啊，难道真的有报应吗？朕弄死三个，难不成朕也要搭进去三个儿子？自己长时间的不提立太子，也是有这份顾虑在里面，谁又能理解朕的苦衷。”
其实，后世的史学家普遍认为，赵元佐并不是真疯，他其实是装疯卖傻，目的就是不想当这个太子。
为了立储的事情，太宗急召寇凖从青州回京，担任参知政事，还撩开衣服让寇凖看自己的伤。在寇凖的力挺下，皇三子赵恒被正式册立为太子。
至道年间，太宗的伤势时好时坏，上朝都是用步辇抬着，基本上很少运动。除了偶尔跟贾玄下下棋，行动受到很大限制。
◆还有一枚棋子
作为大宋的围棋国手，棋待诏贾玄，可以说是打遍天下无敌手，是名副其实的天下第一。伴君如伴虎，自汉朝以来，有多位棋待诏因弈棋而被皇帝赐死。
贾玄不想步这些人的后尘，他每次和太宗对弈，不敢让太宗输，又不敢让太宗赢得太多，总是不多不少只输一、两子。为的就是不让皇上看出自已是故意输棋，落得个欺君之罪。
太宗的棋艺也不错，但自知比不上贾玄。每次博弈总是赢，时间一长，太宗也觉得没啥意思了。
这一天，君臣又要对弈。太宗道：“朕听闻爱卿的棋艺天下第一，你总是盘盘负于朕，可见其中有诈，这次，如果再负，朕打你五十大板。”
贾玄躬身施礼道：“陛下棋艺高妙，臣实在难以接招，此局定当全力以赴，争取不再输棋。”
果然，这一局，贾玄没有输，二人下成了一盘和棋。
太宗真是有些哭笑不得，贾玄也免了一顿板子。
第二局下完，结果又是平局。太宗有些怒了：“这里面还有假，再来一局，朕让你三子，你若是赢了，朕赐你徘衣（大红袍，类似清朝的黄马褂，是一种荣耀），如若输了，朕就让人将你丢进荷花池里喂鱼。”
没想到，这第三盘棋下完，又是和棋。
太宗笑道：“朕让你三子，又是和棋，按理说，是你输了。”说完，招呼身边的侍卫道：“来人，将贾待诏给朕扔到荷花池里去！”
侍卫们上前，将贾玄架起，就要往池子里扔。
贾玄一看，皇上要来真的，急得大叫：“皇上且慢，皇上……我手里还有一个棋子没算呢……！”
太宗命令将贾玄放下来，见他手中果然还攥着一枚棋子，真是又好气又好笑，下令赐给贾玄徘衣。
贾玄能随心所欲地控制棋子输赢的多少，一子不多，一子不少，又能哄得太宗开心惬意，棋艺和智慧堪称双绝。
在贾玄的陪练下，太宗的棋艺大进，居然创造发明了三道有名的死活棋：天鹅独飞势、对面千里势、海底取明珠势，成就了棋坛一段佳话。
王禹偁在《筵上狂歌送侍棋衣袄天使》中赞美道：“太宗多材复多艺，万机余暇翻棋势。对面千里为第一，独飞天鹅为第二；第三海底取明珠，三阵堂堂皆御制。”
太宗痴迷于下棋，大臣们向他提意见，说他每天下棋的时间有点长，影响龙体安康。有人甚至指责太宗：“下棋比江山还重要吗？”
太宗道：“朕下棋并非真的痴迷此道，不过是为了回避六宫女色的诱惑，延年益寿，众卿家不要再说了。”
为了保命，好色的宋太宗赵光义是真戒色，还是不得已而为之？
◆寡人无疾
以前，孟子见齐宣王，劝他施行仁政，齐宣王找借口道：“寡人有疾，寡人好色。”
孟子道：“食色，性也。饮食、男女，人之大欲存焉。好色是人性自然的**，并不算什么毛病。昔者周文王的祖父古公甫就很好色，但他非常勤政。男女都能适时婚配，内无大龄未嫁的怨女，外无大龄未婚的旷夫，这样一来，国家不也就平安了嘛！王如好色，与百姓同之，又有谁会指责你呢？”
打这以后，寡人有疾，成为皇帝好色的挡箭牌。
旧时生产力低下，掌控权力和财富的男人有个三妻四妾，本来是无可厚非的事情。“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”官吏侍妓宥酒，竟成一种常态。
世人都说宋太宗赵光义好色。
一次，太宗对左右道：“寡人无疾，寡人一点也不好色！”为了进一步自证清白，他还拿自己跟晋武帝进行一番比对。