离开天岳关。
祝炎章在马背上，回头朝着天岳关鞠了一躬，不知道是为了拒北侯霍嵘，还是为战死在天岳关的英灵。
祝炎章并没有带着陈少墨直接回到拒北城，而是直接朝着最近的燕州城进发，按照祝炎章的话说，领略了天岳关的雄浑悲壮，也该看看燕州城的繁花似锦。
燕州城，算是大夏北境真正的第一城。
人口数十万户，其繁华程度，与朝歌城相比，也不遑多让，在大夏，有‘南朝歌北燕州’之说。
翻过麓岭，再前行百里，就可到达燕州。
麓岭，在天岳关未建之前，大夏面对草原的长城是沿着麓岭修建的，随着天岳关修成，整个防线北移，加之在麓岭和天岳关之间拒北城的建成，麓岭已经逐渐失去它原本的作用。
十数年的未打理，麓岭长城已经是杂草丛生，站到长城上远眺，才能感受到他的雄壮，位置好，还能看到拒北城。
烽火台上，那依旧还残留着被狼烟熏黑的痕迹，还在诉说着，当年这里金戈铁马，狼烟烽火的峥嵘岁月。
到达燕州城的时候，天岳关战事的消息也到了。
不出所料，拒北侯霍嵘，身先士卒，带兵冲锋，死战不退，以身殉国，蓟州王陈元虏紧随其后，大破敌军，东三部联军已退军，天岳关之围已解。
燕州城的百姓，免不了欢呼几声大夏威武。
当然，也免不了感叹拒北侯的忠勇，蓟州王的勇武。
至于那身死的数万士卒，又有几个提起。
这一切，对于燕州城的百姓来说，只是多了一个茶余饭后的谈资，就好像是开春的初元节，朝歌城的夏皇，即将迎娶自己的第十七个妃子一样。
穿城而过的燕回河，在夜色下，呈现一种淡淡的殷红色。
不知是两岸青楼前挂起的红灯笼映照的结果，还是姑娘们的胭脂水色。
红袖招，燕回河畔，最大的烟花楼，连门口的灯笼，似乎都比别家的亮上许多。
唯一庆幸的是，红袖招不同于一般的青楼，至少跟拒北城的天香楼不一样，没有那些轻浮的姑娘上前拉拉扯扯，也没有那些孟浪客在此放浪形骸，甚至很是清幽。
一个面遮白纱的妙龄女子，正在抚着古琴，琴案上放着香炉，冒出丝丝的青烟。
楼里的客人不多，却都是锦衣玉带。
或一壶琼酒，或一壶清茶，桌上放着几盘小食。
或闭目听琴，或沉思浅酌，或三五人一桌，低声交谈着什么，甚至有一士子，正在手提墨笔，在仔细临摹着佳人抚琴的画面，已初具雏形。