建安十九年五月，刘备完成对汉中郡治南郑，及与其相邻的宁强、城固、西乡、镇巴五县的整合，正式率军压向阳平关。而在刘备眼中的阳平关，则是这幅模样的：依山傍水，地势极险，关城位于浕水(今白马河入汉水交汇之处，西、南两面为河流环绕，背依险山。
可以说，刘备想要攻克此关，其难度，一点也不比数月前，梁琼攻克此关的时候要小。而且，刘备此刻所面临的难题，还不仅仅来自这险峻的阳平关。还来自阳平关西面，勉县西北侧的广石。
因为，梁琼早在建安十九年二月，就命益州刺史赵颙，率军其部一万六千步骑，屯驻在广石。这广石虽然没有阳平关来得险峻，但也是三面环山，只有南侧开有一条可供军马通行的道路。
而且这广石，还扼守沮水上游，而这沮水是向南注入汉水的。也就是说，只要赵颙的兵马沿着沮水向南，就能够截击刘备的辎重船，若是他胆子再大一点，完全可以逆流而上，去掏刘备的后营。
因此，刘备不得不分出一部分的军士，来防御广石的梁军。只是如此一来，能够施加给阳平关正面的压力，就大大减少了。
“五日来，刘备四次挥军进攻阳平关。但皆因赵使君部的牵制，而难以尽力。”张鲁城中，杨秋正对着沙盘，给梁琼汇报着这五天来的战况，“昨日，赵使君还派乌桓义从，沿沮水南下，欲截刘军粮船，虽被赵云所败，但却令刘备不得不增派数营军士，驻防沮水口。”
梁琼端着茶盏，眼睛虽然没有看向沙盘，但脑海中，却是将杨秋所说的话，一一描绘了一遍：“如此说来，不日，刘备便将发兵广石了。”
广石的赵颙，就像是一粒钉子，钉在了刘备的脚掌上，虽然不致命，但就是不能任由它一直存在。因此对刘备而言，无论是为了保护粮道，还是能尽全力攻打阳平关，广石都是他必须先行攻取的。
赵颙其人，名声虽然不显，但也不是等闲之辈，因为在这大乱之世，能够坐镇一方的官员，都必须符合两个条件，一是能牧民，二是能领军。所谓的牧民，就是其人一定要有清名，如此方能团结同僚，安抚豪门。所谓的领军，就是必须具备一定的军事能力，小到山贼流寇过境，大到数千流民啸聚，都能在不劳动朝廷的情况下，自行处理。
而赵颙，就是这样的一个人，出仕于光和初年的他，曾在镇压东郡黄巾军的视乎，大放异彩，而后累计升任白马长，河间相、光禄勋。建安十五年，黑齿影寒率军平关中。当时，荀彧就建议，梁祯应该尽早委派能臣，分别担任雍、凉、益三州的刺史，以宣示并加强梁祯对西州的控制。
梁祯采纳了荀攸的建议，于是赵颙就以光禄勋之尊，兼领益州刺史。并于建安十八年，率军驰援汉中。
果然不出梁琼所料，刘备很快就派陈式、庞统二人，率领精兵一万人，分作十部，轮番猛攻广石，一副不踏平广石势不休的模样。
刘
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军如此凌厉的攻势，确实吓坏了赵颙，因为他的部曲，虽然有一万六千人之多，但多是新卒以及乌桓、屠各义从，这些人在敌军侧翼袭扰一下可以，但若是让他们跟敌军硬碰硬，谁能保证他们的战斗力？
因此，为了保证部下的战斗力，赵颙亲自率领近卫百人，日夜仗剑立在垒墙上，就连睡觉，也不下去，更莫论吃饭了。所幸，梁琼待赵颙，也是不薄，当他收到陈式、庞统率军猛攻广石的消息后，便立刻命令杨秋，率汉、羌步骑五千，驰援广石。
不错，杨秋的部曲中有不少羌人，这些常年生活在陇山之中的羌人，对于山地作战亦甚是熟悉，因此派他们去支援位于群山之中的广石，虽然人数只有寥寥数百，但所能起到的，却是相当于一两千中原材官才能起到的作用。
只是，杨秋部才刚刚离开阳平关，就遭到了刘备亲自率领的刘军主力的截击。原来，刘备为了防止阳平关的梁军出兵救援广石，竟是亲自领兵在阳平关外，布下十重阵，一副死也要将战线钉在阳平关下的模样。
梁琼闻知杨秋初战不利，且部下死伤甚多的消息之后，也是大惊。因为他知道，若是赵颙部有失，刘备便能从容地完成对阳平关的合围，一旦如此，梁军想再要突破刘备的封锁，进入汉中腹地，就难上加难了。
汉中，不仅仅是刘备对其倾注了大量的心血。梁琼也是如此，因而对他们两人而言，这汉中都是誓死要获取之地。
于是，不甘就此退出的梁琼，亲自点起一万精兵，开城出关，直捅刘备排列在关城下的十重阵。