可那筋疲力尽的老弱残兵哪里跑得过精壮铁骑，莫然便提出率部断后。尹温烈却说道：“这分明是羊入虎口，岂能由你断后？你尚有年轻，将来还有大好光景，怎能如此？你率部先走，本帅亲自断后！”“大帅！你乃是朝廷支柱，大姜可以没有莫然，不能没有尹温烈!末将愿从卫弘，徐放，以血补天！”
尹温烈为其魄力深深震撼，但已有前车之鉴，实在不忍莫然前去送死。当断不断，反受其害。正当尹温烈犹豫不决之时，几百名须发花白的白头老兵竟挺身而出，跪倒在尹温烈马前，齐声拜道：“大帅英明神武，乃是大姜擎天之柱，万万不能折在此处！我等年过半百，已然无用，请命为大帅断后，虽死不悔！”
“尔等皆是为大姜出生入死几十年之老兵，本帅怎可抛弃？”尹温烈当即拒绝，不准此事。可那些白头兵却拜服满地，声泪俱下：“我等驻守在这贪狼关已然三十余载，三十多年没有回过家。我们早已忘了家的模样，这贪狼关才是我们的家，这大姜才是我们的家！我们决不能让北军占领我们的土地......我们本以为，北军不可挡，是大帅让我们看到了希望！我等虽死无憾，只请将军回朝后，禀明圣上，在这荒漠边塞，还有一群心系大姜的老兵！我等，愿足矣！”
尹温烈与莫然深受感动，眼看北军将到面前，忙问道：“纵然你们有此心，又怎能抵挡北军数千铁骑？”谁知那些白头老兵却说道：“我等愿以血肉之躯，铸造万里长城，为大帅牵制北军！”此地恰好乃是一处山谷，五百白头老兵竟首尾相连，横身面对北军铁骑，将谷口封死。为防北军冲阵，他们甚至不惜防火自焚，以凡人之躯，筑起一道百丈长短的烈火围墙，将北军阻隔于北方。
此时所剩不过八百的姜军残部见状，痛哭流涕不止。莫然强忍着内心的痛楚，催促尹温烈快快撤军，以免辜负了老兵之心。尹温烈咬紧牙关，却挡不住那决堤而出的泪水，当即折箭立誓道：“不报此仇，我尹温烈誓不为人！”说罢，也只得率领残部继续南撤。
奔走了不远，忽闻背后传来一阵沧桑干瘪的歌声，姜兵皆不由站住了脚，回首望去。只见火光中，五百老兵身影摇曳，逐个倒下，却无一人退缩，更无一人因痛苦而惨叫，他们以革歌明志，任凭烈火焚身，吞噬血肉。而他们所唱的，正是边关流传的一首歌谣：“北方有豺狼，兄弟有长枪！十五从军行，白头不得还！宝马为亲朋，金戈做良伴！壮士志不改，到死心如铁！以血补青天，笑看风云转！愿为天下死，誓保我河山！”
尹温烈欲哭无泪，不忍回头，亦不再逗留，快马加鞭，向承天府方向奔去。
且说那北军铁骑来到山谷之前，见一堵火墙阻住去路。卢参戎身旁副将又不禁嘲笑道：“看来尹温烈也不过如此，竟抛下这些老兵在此送死，妄图阻住我等去路，真是可笑！请兵魁与我一千铁骑，末将定能追上尹温烈，斩下他的首级！”可话音刚落，那些老兵便唱起那歌谣来。北军皆为之震撼，鸦雀无声。
就连先前那嘲讽尹温烈的副将都瞠目结舌，哑口不言。卢参戎长叹一口气，对身旁副将言道：“看，你绝非尹温烈的对手。姜国将士，上下一心，其实难破。今日之胜，实属侥幸。姜国虽朽，尚有如此英雄，不可卒灭也！”“话虽如此，可就这么放过姜军，若是被圣上得知，岂不怪罪我等？”副将面露难色，低声说道。
卢参戎瞥了他一眼，有些冷漠，平静的说道：“倘若圣上怪罪，我一肩承担！传我军令，穷寇莫追，撤退！”“是！”副将领命，北军遂止住脚步，不再南追。又因顾忌别处姜军前来救援，故而暂时退回贪狼关外，养精蓄锐，只等来日，卷土重来，再破此关。
且说那狄挽凤自侥幸回到承天府后，一直称病不朝，当今圣上屡次派人慰问，皆回报说狄挽凤身染重病，难以上朝。狄挽凤到京的三日之后，尹温烈率领八百残兵也终于回到承天府，却在承天府北面五里地的龙口驿被自家官兵拦住。