就在岳正阳一门心思搜刮古玩字画时，蒋金生在后海溜冰结束后，回家路上，被一群人尾随，围了上来，为首一人就问他“你混哪儿的？”
蒋金生看这么多人围着自己，心里有点发怵，不过还是提了提胆子反问：“你们哪儿的？”
这伙人见他不服，人群里就有人说“我们是新街口小混蛋。”
小混蛋的大名，蒋金生当然听过，没有想到今天倒霉，被自己碰上了，于是蒋金生低声说道“我是三校的。”
他不说还好，一说是三校的，这伙人就嚣张起来，本来他们大院顽主就和小混蛋他们的胡同顽主不对付，其中就有人骂道说“妈、的，叉的就是你们这些三校的。”
话音没落，就有一人从背后给了蒋金生一刀，捅在了肩胛骨上，还有一个给他大腿来了一刀，蒋金生哪里见过这个场面，而且还是发生在自己的身上，立马身子一软，倒了下去。这些人临走，还骂骂咧咧说，下次再在后海看到你，就把他两条腿留下来。
蒋金生就这样一瘸一拐的，来到军医院，包扎好伤口，在医院躺了半个月。在他好友宋南生得知消息后，去医院看他时，蒋金生将这件事情告诉宋南生，还将这些人说的“叉的就是你们三校的”这句话告诉宋南生，这是干什么啊？这分明在公然向老兵挑战了。
宋南生早已听自己下边的顽主说过这个小混蛋，自己几次去后海，也没有碰到小混蛋，现在小混蛋就把自己大院的蒋金生捅伤了。于是，他把身上的钱都给蒋金生留下了，还撂下一句话“金生，你好好养伤，我一定给你报仇！”
冤家路窄，说的一丁点都不错，仅仅在第二天中午，还是在蒋金生被捅的同一个地点——西四丁字街，宋南生与小混蛋双方就狭路相逢了。
宋南生没有想到这么快就与小混蛋碰面了，自己这边人手不够，小混蛋这边有人用刀顶住宋南生的后腰，宋南生不敢有什么动作，而且双方就口角了几句，还没有到动手的地步。
本来都要擦肩而过了，宋南生突然听到身后弟弟宋民生的喊叫，扭头看见弟弟正被追打。连忙挣脱身后的刀子，拿起自行车上的钢丝锁，向弟弟宋民生那里冲去。
就在宋南生冲到弟弟身边时，被迎面而来的一根木棍招呼到了，宋南生见势不妙，抬手一挡，手腕出的瑞士手表被打飞了，棍子上面的钉子划破了他的肩头和手臂，一时混战开始了。
混战时，小混蛋一直没有动手，双手叉腰，独自站在路边观战。打完架，双方都有受伤的，宋南生走到他跟前问：“你就是小混蛋？”周常利很沉稳，没动，也不说话。
“你记着，三天之内我要不碎了你，我那个‘王’字立起来写！”宋南生说。
当天傍晚，宋南生一帮子顽主，大家分头串联，邀约各大院的老兵，第二天一起去找小混蛋算账。
第二天，集合地点在宋南生所在的翠微中学。早上，老兵们陆续赶来，宋南生说，“今天要是不把小混蛋打死打残，我们以后就没有脸面在四九城混了，既然他小混蛋动刀子，我们也照样动刀子。”然后又大声说：“我知道你们中，有和小混蛋混在一起的，你可以不去，可谁也别给小混蛋说好话，谁要是给他求情，走漏风声，别他妈怪我翻脸！”