常见的文章要不只分析权力核心的那一两个官员，要不没有明确规则挑出几个分析一通，要不把所有查得到的官员不分主次都拉来分析，总之是忽视掉了排名在第三至十名、乃至到二三十名的高层官员作用。
本文的高层官员指的是综合权力和地位两方面排名前列的那一群官员。
先分类
第一层：皇帝权威的代言人，包括录尚书事、都护等；
第二层：皇帝近侍和内朝官，包括侍中、尚书令等；
第三层：朝廷领袖，即开府三公级官员；
第四层：其他重要官员，如吏部尚书、廷尉、大司农、卫将军、节将。
第五层：查找资料时罗列的官员不足以列入第四层的放在这里，不作为主要分析对象。
2.东汉建安年间
这一时期，皇权实际上是军阀曹操实际施行，所以不列出第一层到第三层，曹操和其中央的代理人荀彧作为第零层。第四层包括曹操府属官员、曹操手下核心将领、朝廷官员、曹操手下其他重要将军和地方官。重要性不足的放在第五层。
2.1建安元年至十二年
第零层：司空行车骑将军假节钺司隶校尉兖州牧录尚书事曹操（五年之前撤司隶校尉，九年冀州牧换掉兖州牧）、侍中尚书令荀彧
第四层：尚书荀攸（迁司空军师，十二年迁中军师）、兖州治中从事毛玠（迁司空功曹掾，迁司空东曹掾）、司空军师祭酒郭嘉（三年起，十二年死）、河南尹董昭（三年，迁冀州牧，迁徐州牧，迁魏郡太守，迁谏议大夫，十二年迁司空军师祭酒）、冀州牧司空参军贾诩（四年之后，九年迁太中大夫司空参军）、谏议大夫司空参军王朗（四年之后起）、议郎司空参军督虎豹骑曹纯（不详）
谏议大夫扬武中郎将曹洪(迁厉锋将军）、折冲校尉东郡太守夏侯惇（三年之后迁陈留太守，迁济阴太守，加建武将军，迁河南尹，九年迁伏波将军便宜行事不拘科制）、尚书程昱（迁东中郎将济阴太守都督兖州，五年迁振威将军，八年迁奋武将军）
御史中丞钟繇（迁侍中尚书仆射，迁侍中司隶校尉持节督关中诸军委之以后事特使不拘科制）、卫将军董承（四年升任车骑将军开府，五年被杀）、辅国将军仪同三司伏完（迁中散大夫，迁屯骑校尉）