至于伯德大师现在制造完成的那艘第四代的试验型铁甲战舰，造价都接近三十五万金克朗了。虽说大规模建造会摊平一些成本，可也没那么夸张的少个十来万，能减个三四万金克朗的建造费用就很不错了。默里埃德将军这次递交上来的海军要求建造第四代铁甲战舰的拨款申请，高达二千万金克朗，这架势分明是准备把第三代的铁甲战舰也给淘汰出去......
在第一第二代铁甲战舰都可以包打天下所向无敌的今天，克洛德要是批准这份海军的造舰申请那真是脑子有病。斥责了默里埃德将军一顿后，默里埃德将军却拿出了一份证据，克洛德看了一下大惊失色，急忙召集军情部的主管福德勒斯将军，结果福德勒斯将军告诉克洛德，军情部并不知道这方面的情况，因为军区没部署针对王家海军的情报探查......
默里埃德将军拿出来的证据正是关于奥维拉斯王国王家海军的情报，在自治领军区进行希克斯王国攻略计划之前，克洛德前往王国本土白鹿城，向王家海军移交了十六艘铁甲战舰，完成了自治领军区和王国的军火交易。接着自治领军区就没关注过王家海军这十六艘铁甲战舰的动静了，都是淘汰翻新的样子货，对付风帆木头战舰可以，但和自治领海军的铁甲战舰可不是一个档次的。
也只有默里埃德将军，做为自治领海军的提督，一直关注王家海军的情报，当然这和默里埃德将军心里有点将王家海军当成假想敌有关，再怎么说王家海军装备了十六艘铁甲战舰，即使都是第一代的淘汰品，也比别国海军的风帆舰队要难对付些。
只是谁也没料到王家海军会对这十六艘铁甲战舰进行这样的骚操作，十六艘铁甲战舰，一开始就有三艘铁甲战舰被拉到船坞开膛破肚当成了研究样品，重新被绘制图样进行各种试验。这三艘铁甲战舰中驱逐舰，巡洋舰和运输舰各一艘，王国海军倒也下得了本钱。
进行了长达一年的研究之后王国开始仿制这些船用动力，只是从零到有给王国的那些技术专家们带来了很大的困难，在没有人指点光有样品的情况下仿制铁甲战舰的工作进行的举步唯艰。
据一位被自治领海军收买的技术专家汇报说，斯特林王室为了仿制铁甲战舰特意批复了五百万金克朗的专用资金下来，只是资金眼看要用光了，仿制任务还是没什么大进展......
为了胡弄国王陛下派过来巡视的钦差大臣，王国海军建造了一个巨大的铁皮外壳的战船，然后又拆了两艘铁甲驱逐舰，将这两艘铁甲驱逐舰上的船用动力都搬到那个空铁壳船上，用来驱动铁壳船。他们的应付方案成功了，下来巡视的钦差大臣根本不懂，眼见王国自己建造的巨大铁壳战船可以在海上开起来，就以为仿制工作很成功，兴高采烈的往上汇报说仿制工作进展很顺利......
于是国王陛下再次拨了五百万金克朗的巨款，准备建造一只不逊色于海外自治领的铁甲舰队。只是王国海军这边坐了蜡，谁也没料到国王陛下如此心切，没办法只能继续胡弄，继续建造巨大的铁壳战船，这边向海外自治领订购一批船用动力。由于王国本土那边是已淘汰的一代船用动力，自治领的机械动力工坊也就接了这批订单。
结果王国海军这五百万金克朗的造船资金很快就花没了，为了能对付王室的查询，王国海军打起了剩余十一艘铁甲战舰的主意，用触礁沉没，训练事故，遭遇风暴袭击等各种理由，报废报沉了五艘铁甲战舰，然后将这五艘铁甲战舰暗中高价出售给了别的沿海国家，凑集了可以继续研制的百万金克朗的资金。
默里埃德将军所得到的消息是，福克斯群岛联合王国就以四十多万金克朗的高价打包购买了两艘铁甲战舰。另外还有三个沿海国家也购买了其余的三艘铁甲战舰，只不过都是采取了代理人的方式，所以那个被自治领海军收买的王家海军的技术人员并没打探到那三个沿海国家的名字......
这都是去年下半年所发生的事，默里埃德将军认为，别的沿海国家在铁甲战舰的研制方面投入的资金更多，技术人员也更专业，不象王国本土的王家海军在穷折腾。他认为在今年下半年或者明年，那四个获得了铁甲战舰的沿海国家会取得很大的进展，有很大的可能会发展出他们自己的铁甲战舰，从而对自治领海军的铁甲舰队形成威胁。
所以默里埃德将军代表海军，希望能淘汰所有的第二代铁甲战舰，用第四代铁甲战舰来代替。这样才能对未来的敌人的铁甲舰队形成代差的优势，在海上依然能碾压他们......
军情部主管福德勒斯将军对默里埃德将军所提交的情报表示了自己的置疑，他个人认为王家海军不可能进行这样的操作。但克洛德告诉他，默里埃德将军所提交的情报极有可能是真的，因为去年自治领议会的班奈特议长就接到了王国首相布兰卡特侯爵的数次抗议，说自治领军区与王家海军进行的铁甲战舰交易存在以次充好的骗局，数艘铁甲战舰发生训练事故和遭遇海难沉没或报废......
班奈特议长并没把这些抗议当真，这些情况只能怪王家海军自己操作不当和运气不好。后来他把这些当成笑话说给克洛德听，谁也没把布兰卡特首相的抗议放在心上。反正交易已经完成，王家海军那边出了什么事只能怪他们自己倒霉。
只是现在综合起来看，王家海军存在着非常大的嫌疑，他们确实有可能这么做。福德勒斯将军很怀疑王家海军有这么大的胆子欺上瞒下，克洛德只能苦笑着告诉他，依照王家海军向来的秉性，他相信国王陛下两次拨下来的千万金克朗的资金有一半能落实到仿制铁甲战舰的工作实处就很了不起了。
大部分的拨款不是被挪用就是被贪污，这是王家海军向来的官僚习俗，现在的王家海军可没有挣外快的途径，他们只能把目光盯在这些拨款上面，反正出现资金紧张状况自有倒霉鬼背锅，没人愿意将到手的好处重新再吐出来。所以被逼无奈之下王家海军的高层最后只能打起铁甲战舰的主意，这是很必然的结果。
克洛德给福德勒斯将军布置了新的任务，在最短的时间内打探清楚王家海军里所发生的一切秘密。至于默里埃德将军，还是被克洛德给狠狠训斥了一顿，难道自治领海军不依靠代差的优势就战胜不了新的敌人吗？明明敌人得到的只是第一代的铁甲战舰，有什么可着急的，第二代的铁甲战舰完全可以对付第一代铁甲战舰知道不......
最后海军的造舰申请报告还是被克洛德给扔进了垃圾筒，克洛德很严肃的对默里埃德将军说，未来几年内自治领军区没有大型的造舰计划。帕特雷斯军港造船基地的四大造船工坊都只留下一个军用船坞，一年也只能给自治领海军建造四艘补充战舰，如果是第四代铁甲战舰的话很可能会由于造价过高，自治领军区负担不起，所以只能建造第三代的铁甲战舰。
默里埃德将军最后是垂头丧气的回去......