“呀呔！”一声暴喝，搂头劈下的朴刀被凝在了半空，竟然发出了嗡的一声响，刀身不住颤抖，这一劈力量极大，但骤然停住，更是显示出了使刀者不凡的功底。
缓缓地吸了一口气，王柱收刀挺身而立，赤裸着的上身，一股股的汗水从古铜色的皮肤之上流过。
走到屋檐下，从一口大缸里舀出一桶水，举起来，劈头盖脸地浇下，初春天气，早上还是极凉的，这一桶水下去，身上立即冒起了一片氤氲之气。
随手扯下一块杆子上的麻布，将身上的水擦拭干净，刚刚穿上外套，便见到老娘扶着父亲从屋里走了出来。
王柱一家有五口人，除了老爹老娘，还有一对侄儿侄女，那是王柱大哥留下的。
与上四军父从子继差不多的是，在边疆，像王柱这样的家庭，同样也是父亲儿子孙子一代接着一代的跟上。
王柱的老爹王四郎在战场之上没了一条腿。
王柱的大哥六年前在一次与辽人的冲突之中战死，死后半年，他的妻子生下了一对龙凤胎。那时的王柱，刚好十五岁，接过大哥的盔甲与武器，加入了定武军。
一年过后，王四郎作主，把守寡的儿媳嫁了出去，老两口照顾着老大的一对遗腹子。
然后，又跟着王柱到了京城。
在边疆之时，他们还有一块地。上京的时候，原本说好了每家每户都会分上一块地的，但现在一年多的时间过去了，连地的影子都没有看到。
日子反倒是一天比一天艰难了，因为王柱的收入越来越低。
上四军的薪俸是很高的。
每年朝廷在每个上四军身上投入的银钱，超过了两百贯。这里头我包括了武器、甲胄、训练经费、士兵薪饷、津贴、职位补贴等，刨开所有开销，每个普通士兵一年能到手一百贯左右，当然，这是将所有得到的东西折算之后的价格，并不仅仅是发钱，还有衣服、粮食、酒、肉等等。
而王柱每年还能多拿一些，因为他是押正，是二十五名士兵的头儿，算得上是一个小军官。一年下来，能比普通士兵多个十贯二十贯的。
钱虽然不多，但对于王柱一家还是够用的。
因为他们的住所，是朝廷分配的。
如果要在汴梁租房子住的话，那这点钱儿就不够看了。
再加上王四郎虽然残废了，但却有一手编织竹器的手艺，每日在家编些筲箕、竹席、筛子等，由老伴拿到钱上去卖，除去本钱，一年也能挣个几十文钱。
但这样的日子从去年入秋之后，便戛然而止。
“柱子，今年是发粮饷的日子是不是？”坐在屋檐下，王四郎拿起昨天编了一半的竹席，看着收拾停当准备出门的王柱，问道。
“是的。”王柱点了点头：“上个月都没有发足，说是这个月补的，饷钱应当有十贯呢！还有一斗米！我早点过去，回来的时候买几斤肉回来，大虎二凤昨天还跟我说想吃红烧肉了呢！”
王四郎叮嘱道：“你性子暴，容易生事，记得别跟人争执，就算吃点亏，也不要紧，你爹编竹器，也能挣钱呢，这时节，千万不要给统制惹麻烦了知道吗？”
“爹，我能惹什么麻烦！”王柱笑着扣上腰带，将刀系在搭扣之上，又取了帽子戴好，“我可是听说了，新首辅刚刚上任了，您知道新首辅是从哪里来的吗？是咱们河北路上大名府的知府夏公！”
“那又如何？”王四郎叹道：“人家是云端上的人物，我们是泥地里的爬虫，人家哪里看得见我们呢？这每年放饷发粮的时候，总是会有人从中捞好处的，这不是我们在边疆的时候了，这里是京城，即便是受了气，也得忍着。”
“晓得了！”王柱忍着性子答应了一声，大步向外走去：“跟大虎二凤说，晚上我们吃红烧肉！”
走出门的时候，王柱便看到左右都有汉子走了出来，那是他的伙伴们，也是他的属下。大家脸上都是喜气洋洋的，一边跟王柱打着招呼，一边自然而然地汇聚到了王柱的身后。
发薪饷的日子，自然是令人高兴的。
不过事实证明，他们高兴得太早了。
边军轮换进京，按照萧定与荆王赵哲的打算，是要将调进京来的边军分散调入上四军之中，边军的军官从上到下，自动提升一级。就像王柱，原本是一个押正，带二十五人，进入上四军之后，便自动升级为队将，统带五十人，多出来的那二十五人，自然便是由原来的上四军编入。
如此一来，以一带一，便能在极短的时间内，提升上四军的战斗力。
而现在嘛，定武军倒是分散调入到了上四军之中，但这自动升一级统带五十人的动议，则被无限制地搁制了。
说来也简单，荆王都倒台了，谁还会拿他的话，当回事儿呢！
而且以现在的这个局面，怎么能让定武军这些赤佬们掌握更多的军队呢？
不过在很多人看来，荆王将定武军化整为零倒是做得不错，王柱所在的这个战营，便只有他们区区二十五人来自定武军。
王柱看着面前的粮斗之中那些陈米，拳头捏得卡卡作响。
米是陈的倒也罢了，关键是，里面还有许多的霉米，随手在里面抄一抄，沙石更是不少见。“张开口袋！”面前的一个分粮的军官看着王柱，吼道。
王柱再也忍不住心中的怒气，刚刚领军饷的时候，他只领到了八贯，上面给的话就是，因为河北战败，朝廷钱粮吃紧，所以又要先欠着了。想着临走之时父亲所说的话，他生生地忍住了。
因为他看到，刚刚在他前边一个押正却是领足了的。
谁让自己是定武军出身呢？
忍吧！
但现在，他是真忍不住了。
因为就在数步之外，另一些士兵们领到的禄米，却是白闪闪、亮晶晶，一看就是今年的新粮。
没有这么欺负人的！