就在傍晚的余辉即将消失的时候，一个拎着铜铲，推着小推车的人也忙碌了起来。
“首领，你挖茅坑干嘛，那里面的东西难道还有什么用？”长老疑惑的问道。
我挖你大爷的茅坑啊，你哪只眼睛看到老子掏茅坑了，老子挖的是茅坑旁边的土。
罗冲听到长老的问话，心里这个气啊，没好气的说道：“我挖的不是大粪，是茅坑旁边的土。”
“首领，要那些土有什么用啊，烧陶器又用不到，你还是赶紧想想办法采盐吧，又来了那么多族人，我们存的盐快撑不住了。”长老继续唠叨起来。
“你没看到我正在准备吗，你以为我挖这些土干什么，就是为了开盐矿的，行了行了，你别管了，我知道该干嘛。”
罗冲本来就是忍着臭味在那里干活，一直都是憋着气的，都不敢大口呼吸，现在被长老一打扰，立刻就不耐烦了起来。
“挖土还能开盐矿？”长老十分怀疑罗冲这是在掩盖自己掏茅坑的真正目的。
要是让罗冲知道长老那么想的话，肯定会一口盐汽水喷死他，嗯，如果有盐汽水的话。
茅坑旁边的土里有什么，答案就是——硝，那要硝有什么用，当然是制作炸·药开盐矿啊。
硝石这种东西，如果找不到天然矿物，那最好的获取方法就是在厕所附近寻找，因为动物的排泄物里就含有这种成分。
有的人可能见过，在一些农村的旱厕，或者猪圈牛棚这些地方，甚至是一些有了年头的土坯房墙根处，到了春秋两季，早晚气温较低的时候，地面就会结出一层白色的霜，其实那就是土里面的硝石和凝结的露水发生反应，产生的吸热现象，所以附近的地面上露水才会冷凝成霜。
还有一些含量比较高的时候，硝石也会在这些地方直接析出皮壳状，或盐花状的结晶体，也被称为‘地霜’。
估计李白的那一句‘床前明月光，疑是地上霜’就是喝多了酒看到地上的硝霜瞎编的，谁知道呢。
硝石的提纯和使用早在千年之前的古人就很熟悉了，古代人就已经熟练的掌握了硝石的制备和硝石制冰的方法，一般都是给贵族享用的，毕竟在古代不是什么人都能在夏天享受冰这种东西的。
另外，硝石也被古人称为消石，据说能消万物，因此又被各种炼丹的方士所喜爱，不管什么玩意儿，都喜欢和硝石一起扔到炉子里炼一炼，然后就把自己炸了，不过也多亏了他们，四大发明里才有了火药。
硝石的制备很容易，并不是什么秘密，把含有硝石的土放到水缸里加水稀释，将溶解后的泥水澄清过滤，再把得到的滤液加热煮干或者直接晒干，就能得到纯净的硝石结晶，和盐的提炼方法相似。
这些被提炼出来的结晶，也就是硝·酸·钾。