越往北走，天气变得愈发寒冷起来，之前还绿树成荫的密林现已被厚实的白雪所覆盖，被雪压弯的树枝不堪重负地低垂于地。
一片纯净的白是大地的主色调。
不到一个时辰，三人的视界中先后出现了一座被雪覆盖的城市。
城中独独地立有一栋高约三十米的石堡，石堡的瞭望台和大门处均有复数个白甲武士持刀而立。
外围还围有一圈由黑亮色的石块垒成的石墙，给人一种颇为森严的冰冷感觉。
周围低矮的木质房屋沿石堡向外，零散地分布在城中各处。此时虽然正值晌午，但天空颇为灰沉，大多数的房屋内已然亮起了橘黄色的灯光。
“那里就是大将府了，铁之国没有大名，历来皆由大将统帅整个国家。”
上杉源伸手指了指前方显眼的石堡，向面麻二人解释道。
与四处观望的两人不同，上杉源的目光一直落在石堡之上，眼底的复杂之色一闪而逝。
他从小在那里长大，但又每时每刻想逃离那里...
片刻后，三人于大将府门前的空地上降落。正当面麻拨弄额前的碎发时，他的左耳微动，
“咯吱～咯吱～”
从稍远的地方传来一阵多人踏雪疾行的声音，期间还夹杂着轻微的铁器撞击声。
大约五分钟后，一个头顶缠绷带，面容有些苍老的武士出现在三人的视野中，他的身后还缀有一队十人以上、腰佩双刀的白甲武士。
面麻饶有兴趣地打量着为首身披绿甲的老年武士，他的样貌与原著中的有七、八分吻合。
面麻微抬下巴，用确定的口吻向上杉源问道：
“那位就是铁之国的三船大将了吧？”
上杉源目光闪躲地看向前来的三船，一听到面麻问话，连忙挺了挺胸膛称是。
很快，三船一行便来到了三人身前，他瞧着面麻和泉的打扮，深吸了一口气喝道：
“敬礼！”
说着率先朝面麻和泉行了一个标准的武士礼。
“哗！”
三船身后的白甲武士们已成一排站立，他们整齐划一地朝二人行了一礼，一时间铠甲摩擦的声音竟十分悦耳。
礼毕后，三船面色凝重地开口：
“不知涡之国耀组织的两位大人来此有何贵干？”
因面麻三人行进的速度太快，三船还未收到从前沿哨卡处传来的消息。
不久前听闻瞭望台上的值守武士汇报，三船这才知晓上杉源领着两名耀组织成员正朝国都而来。
对于上杉源这个被他从小带大的人，三船心里还是十分信任的，问话的语气中也带上了三分友好。
“此来有两件事，一件是为我的剑客泉获取一把趁手的武器，另一件则是邀请铁之国加入涡之国的忍界议会。”
面麻嘴角带笑地应道，面对三船自然不会和面对上杉源一般的说辞。
“这...”
在听到面麻的第二桩事后，三船面色有些迟疑。
在雾都影业的疯狂宣传下，他对忍界议会的大名也是有所耳闻，对于雪、鬼两国的美好现状是有些眼馋的。
但是铁之国素来以中立之称，他并不想这么快加入到大国的纷争之中。
三船沉默了片刻，眼角的皱纹挤在一起笑着开口道：