姜二爷含笑点头，“正是。中秋将至，京兆府送过来四篓子螃蟹，我又命人从市上买了四篓，每人分了几只，还剩两只，三叔带回去尝个鲜。”
姜二爷话音一落，姜猴儿立刻将螃蟹递上来，老叟激动地满脸通红，搓着手道，“这怎么好意思……”
姜二爷笑道，“今年多亏您老帮着衙门疏通西城排水道，不管多大的雨都没让雨水漫过台阶。两只螃蟹不值什么，但也是衙门的一份心意，三叔别嫌弃。”
“不嫌弃，不嫌弃，小老儿把您给的螃蟹拿回去，家里的老婆子能让我吃一年的酒。”刘三叔接过螃蟹，脸笑得比菊花还菊花。
有婆子抱着孙子挤开刘三叔，求道，“大人啊，您看我家三孙儿，今年病病歪歪的就没利索过，老婆子想请您给孩子起个名儿，让他沾沾您的福气，平平安安地长大。”
姜二爷握了握老妇怀里孩子，瘦弱的小手，温和问道，“婶子家贵姓？”
老妇连忙道，“老婆子夫家姓马。”
姜二爷便道，“这孩子看着瘦，可目光清亮，是个有福的，起名做马瑞年怎样？吉瑞连年的瑞年，可妨碍地着家里的长辈？”
“碍不着，碍不着，多谢大人，多谢大人。”婆子连声道谢。
姜二爷看她身上衣裙洗得干净，却补着补丁，便道，“回春医馆的李郎中善医小儿杂症，婶子带瑞年过去，让李郎中给他瞧瞧，医药费写在我的名下便好。”
老妇连忙道，“大人，老婆子不是为了这个……”
姜二爷笑道，“我晓得。婶子告诉瑞年，这个药钱不算我出的，算我借给他的，待瑞年治好病长大能挣银子后，一定要让他连本带利还于本使，莫叫他忘了。”
旁边人都笑了起来，“马婶子，你可得好好教瑞年，他欠着姜二爷银子呢。”
刘君堂站在恩师旁边听着看着，大受震撼。同时也明白了为何姜松说他“不急”，才能顺道来接恩师。莫说姜松看着恩师一脸欣慰的表情，便是他站在恩师身边，也觉得甚是荣耀。刘君堂暗暗发誓，他一定要以恩师为榜样，也做个为君分忧、为民解难的好官。
刘君堂踌躇满志，有一腔的问题迫不及待地想向恩师请教。可入席之后还不等他开口，姜家三郎便开始大谈特谈书院发生的趣事，刘君堂虽不觉得有趣，但也带笑认真听着。
菊花酒，当然要赏着菊花饮才能尽兴。所以，今日的宴饮不在房中，而是在姜家花园池上小亭中。塘边用木架搭起的花墙上摆满了各色菊花，刘君堂举杯赏菊时，忽见花墙后有人影晃动，恍惚间似有小姑娘若银铃般的声音传来，立刻将他大半的心神引了过去。
花墙后，可是姜家三姑娘？她是知道自己来了，所以过来看一看么？她笑得这么开心，是因为……欢喜么？
坐在岳父下垂手的廖传睿也忍不住往花墙看，花墙后，是他五日未见的婚妻么？
姜大郎自也是注意到了花墙后的动静，不用想他便知道是哪个淘气的妹妹躲在后边，举杯含笑替她们遮掩道，“君堂，传睿，请。”
“请。”二人举杯。
花墙后，捧着小脸的姜慕锦低声尖叫，“刘君堂好帅！”
姜留叹息。刘君堂好帅，爹爹好帅，大伯和大郎哥也好帅，三郎好傻，二姐夫……好朴实。
(本章完)