景和帝让他的亲舅舅、当朝右相、申国公秦天野看过萧峻平递上来的陈案文书，才怒道，“此等逆臣贼子，不杀不足以平民愤！”
秦天野看过之后却不以为然，甚至觉得景和帝小题大做。姜枫仗着脸皮四处招摇，宋颗会调戏他，定是他先挑起的。否则为何宋颗不调戏刘承？论皮相，刘承可不比姜枫差多少。
为这点小事外甥就喊打喊杀的，实在有损天子威仪。秦天野暗中摇头，问道，“宋颗犯罪的确该罚，不过，万岁可知宋颗立过多少战功？”
景和帝皱起眉头，“朕不知。”
“此乃萧俊平和李增奎之过，他们既然查案，竟不列明案犯的功过！”秦天野劝导糊涂的天子外甥，“万岁，我朝地广民丰，引得周边蛮夷若贪婪的群狼，时刻窥视我朝，伺机掠夺。是边关将士严防死守、流血牺牲，才换得国泰民安。”
“老臣虽不知宋颗身上有多少战功，但左武卫统帅派他护送军马进京，就知他是有些真本事的。若万岁便不念及他的军功，只因他在康安当街向着姜枫吐了吐舌头、半夜入姜家田庄找寻任老将军之孙这两项罪责便将他斩杀，会寒了边关将士的心。这实是得不偿失，请万岁三思。”
还不等景和帝说话，秦天野又道，“万岁请恕老臣无理，您欲怒杀宋颗，大半是因为姜枫吧？”
景和帝反驳道，“不只是因为姜枫，还有差点被宋颗奸辱的百姓。天子犯法尚与民同罪，宋颗犯了国法，朕就该依法处置他，否则要国法何用？”
秦天野继续道，“论理的确如此，但您可曾想过，若您为姜枫怒斩边关战将，百姓会如何评说？您的百姓不只康安这些人，还有全国六十一府、二百四十州、一千零五十六县的百姓。他们得知此事后会如何评说？姜枫竟能得万岁如此青睐？”
景和帝的脸更沉了，秦天野却丝毫不惧，跪下行礼再劝，“老臣深知忠言逆耳，若非老臣受先帝所托，也不敢在万岁面前如此放肆，请万岁三思。”
他是先帝托孤的重臣，有劝谏之责。景和帝起身亲自搀扶，“那依国公之意，宋颗当如何处置？”
“他是战将，应战死沙场而不是横尸菜市口。”秦天野道。
秦天野走后，景和帝坐在宣德殿内，盯着桌上的奏折出神。站在一旁的孔风阁张了几次嘴，却都被杨奉制止，最终没有出声。
直到殿前小太监进来说左相尹骞到了，景和帝才回神道，“请。”
尹骞进殿见礼后，景和帝还是有些不能回神，直直问道，“太傅，功过可以相抵么？”
尹骞在进宫的路上遇到了满面春风的秦天野，再听到万岁这般问，便知发生了何事，便回道，“老臣认为，功与过应分先后，再论可否相抵。若功在前过在后，则功不可抵过。因其立功时已赏，有过时自然当罚。若功已赏过却不罚，有功者便会恃功而骄无视法度。”
“太傅所言甚是！”景和帝的眼睛亮了，“诸葛孔明也曾曰：不可因一人而废法度！”
太傅含笑，继续道，“《晋书·上疏言王导》中有言：‘以导之才；何能无失！当令任不过分；役其所长；以功补过；要之将来’。万岁，上天有好生之德，人无完人，若犯过者罪不当诛，又有悔改之心，便可用其所长，令其以功补过。”
景和帝凝神细思，半晌才又道，“若其罪不容诛呢？”
“当诛。”太傅言之凿凿，“无心非才可名为过，有心非应名为恶。为恶之人难生悔改之心，其纵有悔改之行，也多因畏死尔。”
“太傅所言极是！”景和帝站起身，心中块垒顿消。宋颗不是过而是恶，其罪当诛！