被点到的姜留笑眯眯地唤人，“伯-父。”
“好，好！”姜松欢喜地带着众人向母亲居住的后院走去。
被赵青菱抱着姜留趁机四处看，满城尽带黄金甲的重阳节前后，姜家也在走廊或小园内放了几盆菊花，但这些菊花不及姜留在街上看到的繁茂，而且看起来也不是什么珍贵品种。
从前院到内院，尽管庭院都收拾得很干净，但她只见到寥寥可数的几个小厮仆妇，而且看起来都像是被霜打了似的。偌大的庭院因缺少人气，更显秋之荒凉肃杀。
姜留听书秋说，姜家出事之前伺候她的有两个仆妇八个丫鬟，现在已去了大半，只剩奶娘、书秋和一个粗使丫鬟。姜家之颓败，由此可见一斑。
待进入内院姜老夫人居住的北院正厅，姜留才感到了人气——除了在国子监读书的大郎姜思尧，姜家人都聚齐了。
倍受瞩目的，当然是姜枫的儿子姜凌。
待众人行礼落座后，姜老夫人拉着姜凌的手，面上笑得多开心，心里就有多苦涩。
他是边城守将之子，其全家被肃州酷吏残杀，只剩了这么个苦命的孩子；她的丈夫也因肃州贪墨案被人栽赃嫁祸惨死，留下她苦撑着整个家。
其中的苦与泪，无法言表。
当一向胡闹的次子回家说，要将姜凌收入姜家护他周全时，姜老夫人并未激烈反对。因为姜家已到绝处，救下忠良或许能成为姜家的一个转机，这个险值得冒。
现在握着他粗糙的小手，看着他满是风霜的小脸上尽是与年龄不符的冷静，姜老夫人更觉得她这一步走对了。
这个孩子，起码不会成为姜家的累赘，若他真是枫儿的亲生儿子该多好啊……
姜太夫人将一块质地上乘的玉佩亲手为姜凌坠在腰间，怜惜道，“回来就好，以后就留在家中，哪也不去了。”
“多谢祖母。”姜凌躬身谢过，又转身去给伯母和三婶见礼。
大夫人陈氏和三夫人闫氏见到姜凌腰间明晃晃的竹报平安翡翠玉佩，瞳孔同时一缩，这可是太爷留下的好东西，没想到婆婆竟给了老二家这个黑小子！
婆婆出手这么大方，她们也不能小气了，陈氏撑着笑，“凌儿过几日就要去书院读书了，我和你伯父为你准备好了文房四宝。你日后缺了什么，尽管来伯母这里取。”
便宜话让大嫂说了，闫氏便道，“这天渐渐冷了，三婶准备了厚实的布料，给你做两身去书院穿的衣衫。”
姜槐两口子管着姜家的布庄，拿布回府走的是公账，出了文房四宝的陈氏心里不舒坦。
姜凌当然不晓得她们在想什么，恭敬谢过后，退到父亲身后，与妹妹站在一起。
姜慕燕见姜家人果然更喜欢姜凌，而妹妹也没心没肺地冲着姜凌笑，心中很是难受。
姜老夫人认完“孙子”，目光便落到傻笑的六孙女身上，微微皱眉。
这孩子怎感觉跟以前不大一样了呢。