四月二十，姜二郎娶妻，姜家宾客盈门。
姜松三兄弟在前厅招待宾客，姜二郎这一辈的兄弟姐妹们，除了在外做官的姜大郎，其他人都在府中跑前跑后，忙而不乱。
因姜二郎是长房庶子, 今日来的宾客多是姜松的好友、大房的亲眷以及与姜二郎交好的朋友们。大部分女宾聚集在东院。
怀着身孕的姜慕容和刚出月子的姜慕筝在东院，帮着母亲陈氏一起招待宾客。怀着身孕的雅正在北院帮婆婆招待贵客，闫氏带着女儿和姜慕燕、姜留招待各府的姑娘、小公子们。
“留儿妹妹。”
听到这熟悉的声音唤自己，正与白九娘交谈的姜留转身，果然见到柴小八站在不远处。与他一同过来的，还有郭南雄兄妹俩。
姜留笑道, “柴八哥，雄子哥, 你们过来了。桐儿，到姐姐们这里边来。”
十七岁的柴林桑已脱去婴儿肥，成了翩翩少年郎。终于见到姜留，他心中欢喜又难受，一时不知该说些什么。
十六岁的郭南雄也与他父亲越来越像，笑起来显得格外憨厚，他放开妹妹的手，让她到姜留身边去，“去找你六姐姐和九姐姐玩。”
小郭桐有些害羞，低声叫了人，便乖乖站在姜留身边不动了。
姜留摸了摸她的小脑袋，与郭南雄闲聊几句，问候完在家养胎的郭婶，见柴小八低着头不说话, 姜留便让人送他俩去前厅吃茶。
待他俩走远了，白九娘才低声道, “我听说柴八哥前几日刚被柴四叔打了一顿。”
这事姜留自然也听说了, 不过柴林桑心仪于她的事，亲朋好友们都知道，姜留不好就柴小八的事说什么，便岔开话题道，“我去东外院转一圈，九妹与我同去，还是在此吃茶？”
白九娘拉过小郭桐，笑道，“姐姐去忙，我与桐儿妹妹在这儿乘凉赏花。”
姜留叮嘱丫鬟好生照看着，起身赶往动外院。
吉时未到，新娘子还没进府，此刻东外院新房门口由新娘的陪嫁婆子守着，谁也不准入内。因姜府内，姜留与袁夏月关系最好，袁夏月从边城带过来的丫鬟仆妇她都认得，所以才被母亲指派了照看东外院新娘陪房的差事。
姜留带着书秋和芹白到东外院转了一圈，又让书秋去叮嘱厨房要准点儿给东外院送饭，便转身返回内院。可她刚走两步, 又被人叫住了。
“留儿妹妹……”
姜留无声叹了口气, 转身看向穿着一身绛紫色丝袍, 却以为自己在游廊藤萝后藏得很好的柴小八。他这样子，不怪他爹动手，姜留都忍不住想抽他了，“柴八哥，出来说话。”
柴林桑从藤萝里钻出来，跑到姜留面前哀求道，“留儿妹帮忙劝劝我父亲，让他放我去左骁卫好不好？”
姜留认真问道，“八哥为何要去左骁卫？”
柴小八挺起胸膛，“我想像任凌生那样建功立业！”
万岁亲封了大周最年轻的三品将军后，康安不爱读书的少年郎们都以任凌生为榜样，习武之风盛行，学会了几招几式，便叫嚣着要去边塞杀敌，建功立业。
姜留点头，“柴四叔为何不让你去？”