自周泰率旧部归附扬州军以来，数日来频频领军操控战船横行淮水之上，向北岸的袁军挑战。
五日间，两军水战共激战十余次。
周泰率部十战十捷，大挫袁军锐气，以涨扬州军高昂的战意，使得军心越发凝聚而起。
只不过。
纵然袁军连战连败，士气方面已是越发低迷，但却鲜有人员伤亡。
袁耀十余战都命令诸将装作不擅水战而诈败。
故此，周泰虽频频胜利，实则却是几乎未有斩获。
当然，他不过是新来投的水贼，若初立下如此辉煌的战功却无赏赐的话，恐怕后续会寒了众人之心。
对于久经官场的陈温来说，他亦十分明白此理。
接下来，扬州刺史陈温赐次级属官，单独划分淮水一处防线于周泰所部屯驻，并特令他有入帐商议军机要事之权。
随着周泰连破袁军，陈温亦是对其极其看重。
恩赐不可谓不深厚。
但可惜，周泰却早已有主。
当分配到自己的营地，取得扬州军上下一致的信任以后，周泰顿时大喜过望，深感大破扬州军的时机已至。
随即，他立即修书一封，于当天夜里派遣亲信悄然撑着轻舟绕过岸边巡防士卒，神不知鬼不觉地往北岸奔去。
……
袁军大营。
大帐。
此刻，随着书信已至，帐中原本已经熄灭的烛火再度点燃，袁耀拾着信笺微微凝眉，迅速看罢。
“好，好啊！”
“幼平果真没让本公子失望也，看来我军大破敌军，渡河南进的时机已经到来也。”
一时，袁耀亦是大喜不已，拍案叫绝道。
片刻后，水贼亲信才拱手小心翼翼地道：“启禀公子，临行前周头领言，随着这数日来公子天衣无缝的表演诈败，也是令我等在扬州军间军威与日倍增。”
“甚至……头领现下更是深受扬州刺史陈温的器重厚待。”
随着使者暗中抵足袁营，向袁耀传达了周泰所布置的计划。
决议在两日后的凌晨时分，率先由周泰领本部军马对扬州军主营发动夜袭，扰乱敌军阵势。
随后，袁军便趁此良机举大众渡过淮水，趁机发动总攻，一举歼灭这数千余军力。
淮河南岸所布置的数千军马几乎已经是陈温所能调动的全部主力了。
若这支兵马折损于此，那单凭留守寿春的一两千余人，又岂能在抗衡军容鼎盛的袁氏呢？
此役，亦是袁军是否能够毕其功于一役，剑指寿春的关键一战。
对于此战，袁耀也打起了十二分的心思对待。
“好！你先下去歇息，待本公子破敌之日，均少不了诸位之功。”
“拜谢公子。”
待来使将此行计划一一如实讲述后，袁耀挥手屏退。
……
两日后的夜晚。
这一刻，淮水四方两岸犹如魅影般漆黑，令周遭陆地、江水之上都呈一片黑暗，仿佛笼罩了一股黑雾般。
而已是接近子时十分的时辰，也令两岸寂静无声，双方士卒除了负责沿岸巡查的以外，其余的亦是进入了梦乡之中。
但事与愿违。