在这火焰世界，年轻一代的最高位阶，就是三阶。
达到三阶之后，就很难再进一步了，突破到四阶，一般都要到三十岁之后。
安德鲁达到三阶之后，感受到的进一步升级所需要的灭火值大幅度飙升，正是因为如此。
这种修行道路上的规律，实际上是位面底层规则的一部分，属于自然规律，就好像人的生死一样，是不容违背的。
哪怕是安德鲁，本质上也没有违背这一规律。之所以能抗住女刺客的一击，有自己的原因，也有伊凡的牵制、安雅的火神机甲的支援的因素在内。
但，凡事总有例外。
在这火焰世界，的确有极少、极少数的妖孽般的天之骄子，三十岁之前就能突破到三阶之上，达到四阶。
之前说安德鲁的个人战力，“近乎”达到这火焰世界年轻一代的天花板，为什么是“近乎”？正因为实际上还有那么极个别的，同样年纪轻轻，却比现在的安德鲁还要强的存在！
比如……魔法公会的那位圣女。
再比如，芭芭拉的那位二姐，当年还没到三十岁的时候，也是这样的妖孽。
相比起这种妖孽，安德鲁还是有一些差距的。
曾经的芭芭拉，和这些妖孽比起来，差距就更大了。
但现在，芭芭拉也成为那些妖孽中的一员了。
安德鲁好奇芭芭拉这一路上都在修炼什么。
而这，就是芭芭拉修炼的成果了。
她也达到四阶了。
现在的她，是比安德鲁更强的天才。
“……好吧，看来真的是四阶了。今天的意外惊喜，还真的是有点多啊。”女刺客嘟哝了一句，摇头说，“四阶很好啊，四阶太好啦，既然四阶了——就要知道好好珍惜生命啊！”
说到这，她嗓音里透出一丝冷峻：“别让我说第三次——让开！”
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却见芭芭拉还是没有让开。
非但没让开，反而终于开口了，死死盯着女刺客的眼睛，一字一顿道：“别想碰他，除非你先杀了我！”
类似的话，就在刚才伊凡也说过。
不过芭芭拉现在说出来的感觉，却又和伊凡有所差别。
因为她和伊凡不同，伊凡是要保护自己的搭档，而她，她是要保护自己的男人。
刚刚看到安德鲁把自己甩开然后独自面对女刺客的那一瞬间，芭芭拉才意识到，自己真的……很喜欢安德鲁！
虽然两人认识其实不算太久，确立关系之后，也都在各忙各的，没什么时间谈恋爱。
但不知不觉间，安德鲁这个名字，似乎已经悄然刻在芭芭拉的心上了。
“别想碰他，除非先杀了我。”
听到这决然坚定的一句话，旁人之中，只有莉亚不觉奇怪。
其余众人，却都是脸色大变：“三、三小姐！别冲动，您千万别冲动！”
哈维尔被拉走之后，总算不那么害怕了。眼见芭芭拉愤怒、凶狠地把安德鲁护在身后的这一幕，哈维尔呆了呆，然后似乎明白了什么：“这特么的……有人想要做我的小姨父？！”
就看到那女刺客听到芭芭拉的话之后，眼神似乎变得无比怪异，口吻也是：“你为了这小子，自己的命都可以不要？”
芭芭拉对此没有回答。
她的视线其实都有点模糊了。
真正和九阶高手对拼过，才知道是什么感觉，这还是对方并不想杀她的情况下。天知道安德鲁刚刚是怎么扛下来，还能还手的！
总之，芭芭拉不再说话，但用实际行动做了更好的回答，那就是决不让开！绝不！
那女刺客的眼神更加怪异了。
深深看了芭芭拉一眼之后，她点点头，再次提起斧枪。
芭芭拉见状，不由做好了拼命的准备。
她和安德鲁一样，内心深处也是有股狠劲的，哪怕知道几乎是必死无疑的对决，也要战斗到最后一刻！
却见女刺客一记击出，却不是对着芭芭拉的，也没有对准安德鲁。
而是……一斧枪破开了压在她身上的大阵力量，同时震退了包围在公馆内外的包括那八阶高手在内的所有强者。
然后她再不多看一眼。
倒拖斧枪，转身就走。
城池上空忽然变得一片红彤彤、亮堂堂。暖火城的方向上，那股强绝的力量气息，终于苏醒，然后直接将力量触角延伸到了流火圣盾这边，化为一张面积足以覆盖全城的超巨大的火焰手掌，散发出无穷的光和热。
巨掌凝聚成形的同时，手指已然开始收拢。