“足够了，锦江市不算大。”
“我看是人手不足吧？”孟正笑了起来，“我看过这边的档案，四个b级以下的灵媒，再加上四十几个一般通灵者正式队员和上百个在编民间协助者，放到这两百万市区人口上，实在是捉襟见肘啊。”
“不是b级，是‘特别专业考试评级乙等’；不是‘通灵者’，我们这儿不兴这种带有迷信色彩的叫法，是‘特殊环境调查人员’。”
周行健简短地纠正了一下对方的说法。
“行行行，以后有机会做报告的时候我会注意的。”孟正有点不耐烦地摆了摆手，“以前不都这么叫吗？我猜你们私下里都喊习惯这么喊自己。”
老警察不说了，只是微微摇头，直接开门见山地问道：
“孟研究员，你千里迢迢来这里做什么，就为了对我们这儿冷嘲热讽吗？”
“哪能啊，我这是回来为祖国做贡献呢，没想到回国后的第一站就是以前的熟人，现在可太开心了。”
孟正脱下大衣，放在旁边的椅子上，在周行健对面施施然坐下来。然后他就像是打开了话匣子，滔滔不绝地说了起来。
“说起来，上回和周警督您见面是啥时候了？为了解决‘巢母’事件在天海市举行国际异空间学术会议的时候？快过去有十年了吧，那时候我还是个初出茅庐的小年轻，这会儿听说您都退休好几年了……哎，有水没？给我来一杯。”
他正说话间，忽然从不知哪里走上来一个小姑娘。
她身上没穿警服，而是穿着休闲装，打扮看起来就像是个女大学生，表情看上去有点紧张，拿了几个纸杯和一个热水瓶，走到他们两人面前。
小姑娘一边往杯子里倒热水，一边偷偷用眼角余光打量这个突如其来的“业务顾问”。
他们早从周行健口中得知，今天会有新的同事来，而且听说还是a级——换算到国内就是有着甲等评级水准的灵媒。
这在通灵者的世界里已经称得上精英中的精英了，足以独力剿灭位于城市内的一般鬼屋，说不定比锦江市特殊环境调查小组里的所有人手加起来还要厉害，由不得他们不在意。
孟正则眨了眨眼。
直到这时候他才注意到，原来在周行健的背后，并不是他想象中的空旷场所或是高高的书架，而是放了好几张办公桌，构成了一个临时办公室的样子。
除此以外，还有数十台正在运作的监视器，有七八个人在里面或坐或站，这会儿全都将好奇和关注的目光朝他投过来。
有几个目光锐利，表情戒备，像是在打量他身后或是附近有没有藏着别的东西。
一般来说，孟正在进来的第一时间就该发现他们，然而他却只关注到了旁边高高的档案架和坐在最前面的周行健这一张桌子，这说明这地方这显然并不一般。
“是障眼法吗？”
孟正露出很感兴趣的微笑。
“是某种根据‘鬼屋现象’研究出来的技术？”
“借助了现实世界和‘远境’之间存在的天然隔阂，称不上技术，更谈不上复制‘鬼屋现象’，只是对其中原理一点小小的运用。我想你不会是第一次见。”
周行健回答道。
“以前确实有在某个实验室里见到过，不过感觉上和你们这儿不太一样。嗯，‘远境’，‘远境’啊……这就是你们对‘那个世界’的正式官方称呼啊。”
孟正若有所思。
……
如今这个时代，知道在现实世界以外，还存在着另一个相似却又迥异、极为特殊的“另一个世界”的人，已经不在少数。
在人类历史上，其实原本就有大量对于在人世间以外的另一个世界的猜想，从古典时代到宗教时代，类似的构想层出不穷。只不过从来都没有得到确证过，而到了现代科学昌明的时代，更是被直接扫进了神秘学和伪科学的领域里。
——直到“鬼屋现象”的出现。
自世纪中叶开始，世界各地都陆陆续续出现了有人目击超自然现象的记录，比方说看到死去的人在某些特定地点徘徊活动，甚至还有样貌诡异，常人无法用肉眼观察到的奇特怪物……它们的特征就是活动范围往往局限在某个地区，绝大部分时候甚至是只有一栋房屋。
这就是一系列超自然事件被统一称呼为“鬼屋现象”的理由。
如果只有一回、两回类似现象的出现，只会被人当作是空穴来风的荒谬流言；但全球范围内的大规模发生，使得本该只是谣传的超自然现象，成为了各国政府不得不在维持社会安定的基础上，通过秘密方式展开研究的重大项目。
鬼屋内部的种种怪异现象，迄今为止仍然是一个巨大的谜团；但伴随着研究的深入，人们起码已经意识到了一件事：“鬼屋现象”背后的根源成因，就是两个世界发生交叠与重合的过程。
而至于有关于这个世界的称呼，由于不同国家地区有着不同的宗教文化习俗，灵界，冥界，异世界，异空间……可谓林林总总，五花八门。
他和周行健以前参加过的那个国际会议中文前缀叫“异空间”，英文是anotherworld——“另一个世界”的意思，十分的简单易懂。
在十年之后，虽说如今的学术界早已经过了前期的冗芜阶段，但其结果却是发展出了数个在一系列观点上争锋相对的理论流派，每一种假说都有大量的支持者，并不存在一个统一共识。
就以目前情况来看，国内采用的假说是“远境理论”，孟正虽然久居国外，却也能或多或少能猜得到一部分理由：一方面是“远境理论”的提出者是国内学者，另一方面，这种假说确实是目前为止最具说服力的。
不过，科学史的发现与进步永远建立在怀疑的基础上，特别是在这样一个近乎崭新的知识领域，所以谁都说不准未来如何。
更何况，这玩意儿在一些人眼里能不能算传统意义上的科学都很难说……起码他在国外的时候，遇见的大部分人遇见鬼屋现象都只会吓得哆嗦，不会想着像科学家那样研究它，而是想着求神拜佛。
归功于此，本来已经衰弱的宗教势力都焕发新生了一把，各种新兴宗教配合这两年最流行的末日论，更是层出不穷。
目前看来，在世界范围内，恐怕只有国内的环境还能称得上安定。
“总之，你既然被分配到了这里，还是要做正事的吧？”
周行健喝了口热茶润润嗓子。
“那当然。”
孟正爽朗一笑。
“那好。”
老警察直接拿出了一张地图。
“锦江市共分为三个老城区，一个新城区，目前已确认的鬼屋共有四座，威胁等级全都写在上面，你要不要随便挑一个走？”
孟正随意瞥了一眼，却没有接过话头，只是将双手放在膝盖上，懒洋洋地往后仰躺在椅背上。
“——周老师，相比起相对安定的‘鬼屋’，我猜你们这儿应该还有更紧张的情况，对吧？”