蔡邕如今虽只担任议郎，却极受天子重用，经常会召其入宫问对，礼遇之重，在外臣里可谓独一份。
而蔡邕也对天子的礼遇深受感动，尽心尽力为天子谋策，经常上书言事，可惜天子虽然对他礼遇，但对他所奏之事却并未听进去。
……
此时蔡府中，蔡邕、马日磾等正因最近的党锢案而忧心忡忡的聚在一起。
虽说因为段颎称病，司隶校尉府办事不力的缘故，使得士人一方受到的压力没有预料中那么大，但依旧有不少人上了党人名录，被禁止做官。
蔡邕的好友、前并州刺史赵岐就受到了牵连，被迫逃亡，如今不知道躲到何处去了。
“伯喈，听说你昨天又一次上书天子了，愚弟以为你这么做太冒险了，虽说天子对你很看重，你偶尔上书为士人说话还好，但现在这种局面，若是万一触怒了天子，恐怕连你自己也要遭到禁锢了。”
蔡邕苦笑一声：“我何尝不知？但如今局势如此凶险，曹节、王甫大肆搜捕党人，受到波及的人实在太多了，若我不站出来劝阻天子，谁知道曹节等人将会做到哪一步？”
“但也不能因此就让你自己陷入危险之中啊？”马日磾关切说道。
蔡邕摇了摇头：“好了，此事我自有分寸。”
他沉吟了一下，随即道：“对了，这一次说起来也是天意，段颎恰好在这个时候病倒了，司隶校尉府也受到影响，否则若是他全力追查党人，后果不堪设想啊！”
马日磾“呵呵”笑道：“这倒的确是上天在庇佑，想来老天也不愿咱们士人遭到太重打击，所以才会让段颎恰好在此时病倒。”
当初书朱雀阙案，段颎追查太学生时毫不留情，短短时间内就有上千太学生被捕入狱；这一次也“幸亏”段颎病了，否则还不知有多少人会遭到逮捕。
这时，蔡邕忽然问道：“你说，段颎有没有可能是故意装病？”
“这个……”马日磾愣了一下，随即迟疑道：“应该不可能吧？以段颎的性子，他会在这个时候故意装病吗？而且他也没必要这么做吧？”
“你所说的都在理，但你不觉得，段颎这一次病的时机太过巧合了吗？别忘了，他可是武将出身，虽说上了年纪，但除了几年前的那一次外，其他时候都没听说他病过，怎么此时突然就会重病呢？”
马日磾沉吟了片刻，同样觉得的确太过巧合，不过此事毕竟没有证据，光凭猜测也没什么用处。
就在这时，门房下人走进来，对蔡邕二人下拜道：“启禀老爷，马先生，外面有位少年前来拜访，他自称是段家的公子，还令小的将一份字帖带给老爷看。”说着，将一份名帖和夹在里面的字帖递给蔡邕。
“段家的公子？”蔡邕有些莫名其妙的接过名帖。