黄沙散尽，延绵流潋，城市的轮廓越发清晰。阳光从厚重的云层下，穿透而出，温暖和煦。太阳圆盘，凌空而悬，将阳光散射到城市的每一个角落。
阿兹尔走在无人的街上，这里的每一块砖石，都印刻着，曾经的荣耀与辉煌，那沉浸在岁月中的斑驳痕迹，将城市的生命拉长了三千年，城市的主体依然没变，但砖石壁垒的纹理间，已经被三千年的岁月侵蚀的面目全非。上一次，阿兹尔走在这条皇帝大道时，那时他的身后跟随者数千名最为精锐的帝国武士，他的人民拥簇在街道的两旁，人群中传来的欢呼声响彻整个城市。那是他荣光的时刻，却被他最为信任的人毁于一旦。
现在这座荣耀之城，已经化作鬼城，空旷的街道上，再也没有为他欢呼的子民，只有他手中的权杖敲击地砖的回响。
皇帝大道的尽头，是他曾经的宫殿，是他的皇后，他的王子，他的公主曾经生活的地方，那时这里发出的每一道命令，都会覆盖每一处黄沙，所有的人都生活在他的意志之下。
阿兹尔走到宫殿的大门广场，四周是恕瑞玛最早一批统治者，他的祖先，他们的巨型雕像注视阿兹尔，阿兹尔感到了极度的恐慌与自责，祖先们的目光，好似在责问阿兹尔，责问他使庞大的帝国毁于一旦，责问他的懦弱与无能。
“我不会让帝国就此沉沦，‘末代皇帝’的名号不应由我来背负，我不会选择放弃，也未曾背弃理想，我不会带着愧疚去见安眠在黄沙之下的你们，我的祖先，我回来了，我会为整个帝国带来了最终的圆满。正如第一个统治这座太阳之城的人一样，我们有着同样姓氏，流淌着同样的血脉，在国家危亡的时刻，我同样可以与远古的祖先大帝比肩。我，是恕瑞玛的黎明。我会让一切回归他原有的轨迹”。
阿兹尔对着远古的祖先许下誓言，他闭着眼，将意识通过太阳圆盘投放到整片沙漠，他感受到了恕瑞玛的女儿，那个继承了他血脉的姑娘，她已经离开了这里，和她的伙伴们，他可以感觉到她在远处的沙漠中。血脉将他们绑定在一起。
他感受到了巫灵的能量，那能量在沙漠中如太阳绽放耀眼。他感受到了，古代的将军，那蓬勃的生命，在阳光底下恣意的生长壮大。然后，他感受到了一个古老的生命，那是阿兹尔所熟悉的生命，他的国王之手，阿兹尔和他共事的年代里，帝国在他们的治理下蒸蒸日上。一个巫师，一个国王之手，他的左肩右臂，他们共同创建了辉煌的国度，他们曾经有着共同的理想。现在一切都已经物是人非。
“内瑟斯，我还能相信你吗？”，阿兹尔喃喃自语。
......
黑暗之后，有光。
起初，她并不敢确定这光是真实存在于眼眸，还是意识臆想，黑暗中，瞳孔胀大，四周的一切渐渐清晰，黑暗不再是遮住眼帘的幕布，她能清晰的看清楚黑暗中的每一处细节。
这是地狱吗？卡西奥佩娅自嘲道。“像我这样的人注定只会堕入地狱”。
不，这不是死亡。光在她的视野里游弋，卡西奥佩娅感到皮肤变得温热起来。她挪了一下身子，身体已经差不多复原了，这意味着她在黑暗中呆了很久。只是她并不知道自己昏迷了多久。卡西奥佩娅慢慢伸展着身体，肩膀和腿。
“腿”，卡西奥佩娅猛的坐起身，她看着自己的下半身，“腿，我的腿...”，卡西奥佩娅的目光中充满了惊恐，不可置信的声音中，蕴藏着极度的恐惧，几欲令她晕阙。
目光所及处，哪里有什么腿，一条粗壮的蛇尾，从纤腰处取代了她那一双令无数人沉迷的腿。
黝黑泛绿的蛇甲鳞片，反射着令她作呕的光芒，“不，不，这不是真的，这不是真的...”，黑暗中，卡西奥佩娅努力缩起自己的躯体，她的内心充满了不安、彷徨与挣扎。
她变了一个怪物，一个令人作呕的怪物。
混混沌沌中，卡西奥佩娅，迷茫彷徨...，她感觉自己不是自己。她向前走去，蛇尾摆动，推着她向前，一切是那么的自然，比之原有的双腿，更令她感到自然，就如同她本就如此。
泪水在眼帘下汇成一条河，滴落在黑暗中，她向前走去，没有步伐，扭动的身体向着熹微的光靠近，冲破一层层坍塌的残垣断臂，外面一片光明，阳光照耀在她的非人的躯壳上，她却感受不到一丝的温暖。
“蜕变，还是重生”，她压抑着痛苦的悲鸣，这不是她想要的，不是。
卡西奥佩娅冲破不了这怪物身体的束缚，“我不该如此，不该...”。