市的开闭时间是有规定的：“午时击鼓二百下，而众大会；日入前七刻，击钲三百下，散。”意思就是说大约中午时分开市，黄昏之前闭市。
交易时间很短（比现在的股市还短），要买卖的人，各自珍惜吧！
而一些“娱乐场所”的夜场为避免犯禁，大多都会远离坊市，来到城郊发展，而且有一些级别比较高的“娱乐中心”还会设置分会场——河上画舫，导致关宁落水的那艘“烟雨舫”便是其中的佼佼者之一。
到了扬州城城外，此时离开市还有一段时间，主仆四人倒也不急着进城，便在城郊外的一处集市停了下来。
这种集市就相当于现在在乡下的田地阡陌间自发形成的小型墟市一样，农民们通过出售农产品，换一些钱，然后再买一些日用品什么的回去，政府不收税（主要是收不到），也没有专人管理。（实行自我管理，主要通过口角和打架来实现……）
天气稍稍转暖，这个位于运河旁的市集聚集了不少小贩，有卖簸箕笊篱的，有卖冰钓得来的鲜鱼的，有卖家中剩余粮食的，也有卖陶土制品的，但更多的是卖小吃的，而小吃中又以炭火烧烤的猪羊肉为最多。
中国古代绝大部分王朝，吃牛是犯法的，所以，猪羊肉是主要的肉食。
自先秦起，烧烤食物一直是广大人民烹饪的主要方式，尤其在炒菜还不流行的时代，烧烤更是烹饪方式的流量明星，无论好不好吃，反正有人吃。
关宁在烧烤摊上转了一圈，见大多数摊主用的都是竹炭或木炭，熟悉的炭烤味混上肉香，令关宁回想起以前蹲在街边撸串的峥嵘岁月。
“只不过……好象还缺了点什么味道？”
看着摊主熟练地往竹串和树枝上的肉撒盐的时候，关宁突然醒悟过来。
“啊，是孜然！”
一串没放孜然的烤肉是没有灵魂的！
人所共知，孜然是烤肉界千秋万代、一统江湖、永垂不朽、名烁千古、继往开来、空前绝后……的王者！
曾经有一位烤肉界的“智者”说过这样一句话：孜然，是世间唯一可以让猪肉变成牛肉的天使！
这位智者……便是一位“黑心的”烧烤摊老板，专门用各种增味剂以及孜然来为“特制牛肉”增香。
孜然之香在现代社会代表着烧烤之香，但在隋代，这种香料弥足珍贵，不是区区尔等经营烧烤摊的屁民能吃得上的。
“安息茴香”是中国人对孜然的一个古称。
司马迁在《史记》中记载：“初，汉使至安息，安息王令将二万骑迎于东界，东界至王都数千里。”“大宛及大夏，安息之属皆大国，多奇物，土著，颇与中国同业，而兵弱。”安息帝国是东汉人对古波斯帝国的一个称呼。
孜然便是原产于古波斯以及北非的一种香料，埃及人曾经用它们来制做木乃伊！
关家厨房中也有孜然，不过平时很少用来做菜。
没有孜然，也没有辣椒粉，这时候烤肉所用的调料主要有盐、姜、胡椒、胡芹、豉汁等，但这已经是很考究的做法了，在这个集市的烤肉摊上显然找不到。
有盐和姜就不错了，至于烧烤油，蜂蜜什么的，不存在的。肉烤熟之后，如果里面能渗出些油汁，已算是福利了。
这种烤肉，一串要一枚铜钱，肉的分量不多，味道更不敢恭维！
但小舞三人的想法跟关宁显然不同，他们看着炭火上的肉串，都显露出一副垂涎欲滴的样子，只不过见关宁好象兴趣缺缺似的，也不好意思开口要吃的，毕竟关宁是主人，他们是奴仆，钱都是关宁的，他不想买，谁也没办法，三人只得空咽口水。
虽然“穷”，但关宁花钱还是很豪爽的，见众人一副馋样，他便花了八十文钱，买了八十串烤肉、烤肝和烤羊杂，分给小舞、老五叔和靳六子他们吃。
他自己……只闻了闻味道，便摇着头走开了。