北城，风信街。
一名白衣文士打扮的中年男子，负着手，从一家脂粉铺子里走出来，眉头紧皱。
他身后跟着几个腰佩长刀的劲装黑衣人，其中一个脸也很黑的，从街对面的药铺里走出来，摇了摇头道：“简爷，问了，都说没见到。”
“呵……”
白衣文士嘴角抽了抽，他相貌清秀，下巴略尖，但眼神却出奇的凌厉狠辣。
听了下属汇报，他毫无风度，狠狠在地上吐了口唾沫，骂骂咧咧道：
“狗日出来的严郜礼，刚才还说什么有大惊喜给我，他妈的人呢？难不成又是借口，跑去城主那告我的状了？”
他越想越有可能，忍不住破口大骂。
“我艹他妈！”
那几名黑衣刀客个个神情淡然，对此事似乎早就习以为常。
这名白衣文士，正是边军大将，宁阳城官方第二号人物赵简之。
身为边军将领，他虽然看起来颇为粗俗，但实际上谋略不俗，粗俗、流氓只不过是外在的伪装。
曾经的青州府文试状元郎，又岂会真是粗人？所谓莽撞，不过是装给旁人看的。
片刻后，茶楼的一个隐蔽隔间，赵简之眯着眼问道：“他带了多少人？”
另一名黑衣刀客回答道“四十一人，一名已经初步凝练武意、即将晋升的裨将，还有四十余人神箭营弓弩手，个个都是炼筋级别的好手，久经战阵。”
“知道了。”
赵简之转过头，如鹰隼般锐利的眼神来回扫视窗外的整条街道。
然而，一无所获。
唯一可疑之处，就是方才那家宋氏的药铺，他们大堂地面上有一大堆碎石块，那个掌柜的眼神也颇为惊恐，言语颇多隐瞒、不实之处，因此他将那老掌柜带回，安排下属专业的人士去‘询问’。
“老六，问得如何了？”赵简之不耐道。
“我去催下。”一名刀客说道。
他正要走，就看到老六脸色难看地走了回来：
“简爷，那家伙疯了，什么都没问出来。”
“疯了……嗯，你下去吧。”
“是！”
赵简之摸了摸左手的指环，眼神凝重。
严郜礼不是白痴，恰恰相反，此人算是他手下难得的可用之才，凝意五重的修为虽然没法在北城横着走，但也绝对不是弱手。
再加上此人心思缜密，如同狐狸一般狡猾，并且无利不起早，没有十成的把握，这个人绝对不会出手。
唯一不足之处，便是其忠诚度不足，赵简之很清楚，那家伙一心想要取自己而代之。
但这并不妨碍他的真才实干。
“至多不过一刻钟，能够让严郜礼这样的高手，以及几十个弓弩手凭空消失，这手段，城守大人可以做到吗？”
赵简之缓缓道。
他看似在询问几个下属，其实心中有数。
如果是柳清余，以他气隐境宗师的实力，秒杀所有人甚至不让他们发出一声惨叫，倒是有足够的可能。
但要说现场连一滴血都见不到，这也太匪夷所思了，一刻钟的时间，他就是派人出来洗地都不够！
除非……
赵简之瞳孔一缩，想起来不久前，遇到的那片诡异迷雾。
那是大约七天之前，因为宋家有垮塌的趋势，树未倒猢狲已散，原本依附于宋家的鱼档金家，派人送了大笔银子、宝物，转而投效他赵简之，谋求庇护。
当时盯上鱼档金家这块肥肉的，乃是城东向家的向雨绮。
对于向家这个黑道龙头，几乎是宁阳城黑道势力支柱般的存在，赵简之当然不会有好感，于是欣然接受了金家的投效，并且直接和向雨绮的人卯上了。
向家的血披风固然是让人闻风丧胆，但他赵简之手里的黑甲玄骑也不是吃素的，双方冲突不断，但各有胜负，分庭抗礼。