南京距离君士坦丁堡有多远？
远到两座城市甚至两个国家之间，在过去的几千年之中从来没有过任何直接沟通。
在漫长的历史长河之中，无论是罗马帝国，还是同时代的中原王朝，亦或是大明与奥斯曼之间，几乎没有什么正式的官方交流，即便是双方都知晓对方的存在，甚至知晓对方的强大。
这是中原王朝特有的傲慢吗？
当然不是，而是因为漫长的距离限制了彼此之间的交流。国与国之间如此，那么大明呢？
对于一心想要建立一个庞大的“日不落帝国”的朱国强而言，他深知建立帝国容易，可是维持帝国却是困难的，尤其是想要维持帝国的遥远边疆更是如此。
“怡铭，你知西域在那吗？”
在火车通过潼关的时候，朱国强笑看着坐在一旁，有点儿像是小大人似的皇太孙。皇太子和域远征奥斯曼之后，身为太孙的朱怡铭理所当然的开始在皇帝身边学习。
“西域是我汉唐故土，亦是我大明必得之地！”
朱怡铭认真的回答道。
“那么怡铭，你可知道为什么只有汉唐与西域实施了统治？”
“因为我中原历朝历代强不过汉唐，西域位于边陲，远离中原，历朝历代即便是有心，受限于国力也是鞭长莫及。国力强则归我，国力弱则失之”
“国力强则归我，国力弱则失之……”
朱国强点点头说道。
“西域虽然是我汉唐故土，可算起来，即便是汉唐数百年江山，有效统治西域恐怕尚不足两百年，其实时间不是游离中原，就是居心叵测意图自立，之所以如此归根结底，还是绕不开四个大字——鞭长莫及！”
长叹一声，朱国强又说道。
“从长安到西域，足足数千里，如果西域有变，待内地得知时，恐怕已经过去数月，国力强盛时，可以出兵远征平定，但国力衰退呢？又如何确保国土不失？”
听着爷爷的问题，朱怡铭答道。
“屯兵垦殖，移民实边，大修铁路。”
虽然朱怡铭才七岁，可是皇家的教育却让他比同龄的孩子知道的更多，而屯兵垦殖、移民实边更是大明巩固边疆的基本国策，即便是直到现在，大明各地官厅仍然实施着严格的禁止乞讨法。一但发现有人乞讨，缇骑就会立即将其扣押，然后流放到边域实边。对于犯罪的百姓，也是以流放代替刑罚，说白了推行这一切的根本原因就是为了“实边”，为了移民。
移民实边是国策。
“确实，”
点点头，朱国强说道。
“非我族类，其心必异，移民实边，就是为了让边域变成与内地无异的行省，就像高皇帝以数十万军民驻屯云南一样，自此之后，云南才成为我中华之地，说一千道一万，四夷再怎么驯服，都是外人，都是靠不住的！国之根本是什么？中原的根本就是明人！”
如此赤果果的不正确的言论，换成几百年后，肯定能让人给批死，可是这个时代就是如此，难不成在这个时代搞什么正确，高什么黑命贵。
黑命贵？
要真的贵了，那自己人就得跪了。几百年后的那个美丽国那边的可不就跪得爽得不要不要的。
对于皇爷爷的话，朱怡铭自然是牢牢记在心里，其实，这些道理不用皇爷爷教，其它的老师们也会教授他这些，无论是蒙元的奴役，还是建奴的入寇，都给了人们太多沉痛的记忆，这些记忆一直影响着大明上下的决策。什么正确，在他们身上肯定找不到的。
“皇爷爷，其实，以孙儿看来，屯兵垦殖，移民实边，大修铁路。这三者是相辅相成，必须先有屯兵垦殖，才有边域安定，如此移民实边才不会被蛮夷侵扰，移民才能于当地繁衍生息，但最最关键的还是铁路，铁路不兴，即便是移民千百万，将来万一要是出现狼子野心之徒也是难免会与中原离心，有了铁路不但可以加快移民速度，而且中枢对于边域，既然是数千里之外的边域，知道其动向内情，也不过就是五六天的功夫，要是发生叛乱的话，不过一两周，朝廷大军就可抵达平乱，所以孙儿以为铁路才是最关键。”
看着侃侃而谈发表个人见解的孩子，朱国强颇为欣喜的点着头。
铁路！
在过去的十几年里，随着铁路的普及，尽管它的修建速度仍然很慢，但可以肯定的一点是，通过教学挂图、书籍等各种各样的方式，大明上下对于铁路以及火车都有一种极其推崇的心态，或许这也是受中原百姓的陆地心理的影响。
相比于海运，中原百姓更适应陆上的交通工具，而代表着陆上交通工具之大成的火车，自然也就成为了各方的宠儿，不仅资本界喜欢它，百姓喜欢它，官员们对他同样也是推崇倍致。
相比于晚清时国人面对铁路表现出来的惶恐，在乾圣初年第一条铁路筑建成后，就立即受到国人的追捧，尤其是它表现出来的运力和速度优势随着铁路线的延长，而日益为人们所接受。
即便是在现在，火车的速度也不快，那怕就是朱国强的这辆皇家专列，最快也不过50里，普通的列车时速其实也就30里左右，可即便是如此，那些动辄十五六节车厢，可以载客上千人，载货数百吨的列车，还是改变了大明。随着铁路交通的发展，不仅大大改变了大明的生活方式、助推了经济发展。
但真正的改变是什么呢？
作为帝国的统治者，朱国强比任何人都能清楚的了解铁路给大明带来的改变。旧时代无论是骑马，还是马车亦或是水路，都是缓慢且又奢侈，绝大部分人徒步最远也就到过他们村落之外或附近集镇，不知多少人一辈子都没有出过县城。