天色将暗，天空灰蒙蒙的。
朔州城外，旌旗密布，黑压压的蓬帐连城一片，到处都是狂声大笑的东虏，那肆无忌惮的模样，仿佛就像在家里聚餐一般。
女人慌乱的惊叫声，男人卑微地乞求声，小孩无助的哭泣声，混成在一起，配上东虏那饮酒作乐庆祝胜利的狂欢，形成了王朝末世的浮世绘。
就在这片欢乐人潮的三里外，一座巍峨壮丽的城池屹立在旁。朔州城建立在三河要害之地，两镇交汇处，再往南二十里，便到了大同镇和太原镇的分割线宁武关。
朔州城是分守冀北道的道城所在，墙周六里，高4丈2尺，足有三十个云冈堡那么大，城里最大的是一道之守道官、还有知州、同知、通判、守备等人，常备兵马两千人。
牛有德静静地趴在山丘上，一动也不敢动，两里之外便是后金扎下的大营，他一百一百的默数着，竟是有一千多顶蓬帐。
“肯定是后金主力，没错了。”
确认此点后，牛有德缓缓后退，来到山丘之下，他的这什骑兵在这候着，一挥手，牛有德麾下骑兵快速离去。
……
洪涛山，位于朔州与东边的马邑县之间，由北往南绵绵一百里，是朔州区内最大的山脉。
方景楠等人在洪涛山的一处山谷内扎下了营。
那日之后，后金兵从铁山堡一路往下，尤如在地图上笔直地划了条线，经威平堡、平虏卫、井坪城，一直到最下面的朔州城，中间没有任何转移绕路，两百里路烧杀劫掠。
方景楠等人在井坪城时，就碰到了后金的哨队，这个时候后金主力都已经围在朔州城外了。井坪城也是座大城，离朔州足足有六十里，他们竟然把哨队放这么远。
不过见方景楠人多，那支五人的哨兵小队转头走了。方景楠领着众人继续靠近，慢慢的接触多了，方景楠大概掌握了后金兵在劫掠时的哨兵距离。
三十到五十里之间，多是五人一队的小哨，遇敌基本不打，调头就走。十里到三十里之间，是二十人左右的哨队，遇到大明的哨兵，如果人不多的话，他们往往会厮杀一翻。
而离大营十里范围内，则都是以达旦为单位的八十人哨兵，据牛有德说，有一次他们还差点被一个牛录的巡哨发现。
如此一层一层的侦察，若想大规模部队的伏击，只能出现在幻想中，幸好方景楠这队人不多。
此时，方景楠选择在洪涛山的位置，便是离朔州十几里的地方，只要后金兵不是特意来找，这里还是很安全的。
“大人，牛有德探哨回来了。”
张传宗靠了过来，方景楠随手递上一碗刚刚烧熟的马肉，“把其它人都叫上，我们边吃边说。”
马肉是一次围杀后金兵五人哨队时的收获。
那是刚过井坪堡没多久，他们被后金一支五人哨队盯上，你追上去他们就跑，你一退回来他们就粘上，这种被贼盯上的感觉特别难受，就像被人脱光了衣服扔进闹市，让人很没有安全感。
众人只好停了下来，商讨一翻后定了一计。
方景楠先是派出几十骑假装追杀，把他们赶走一段距离后，悄悄的让骑术最好的陈山河、孟铁柱、张传宗、牛有德、炎洗五人藏在一块背阴处，然后其它人往井坪城方向撤退，那支五人哨队果然中计，陈山河五人从他们背后杀出，方景楠等人从正面夹击，一众人追杀了五里，最终把他们杀了个干净。
不过东虏哨兵的嚣张态度表现无疑，区区五人就敢一直盯着一队九十多人的骑队，这得多看不起明军。
见到牛有德回来，几个队长也是自发地往方景楠那靠了过去。
一众人围在一个煤炉前口水直流，炉火正旺，铁锅中马肉煮的稀烂，里面放了细盐香料，赵二甚至还带了酱油，锅水咕噜噜直冒泡，还煮着边地人最爱吃的白面条子，看着就很舒心。
这次出征，方景楠带了四个炉子几百个煤球，大受好评。
为了方便赶路，队伍里没有一辆马车，人手一匹战马，不过除了陈山河与张传宗的骑队外，其它人都是牵马步行，各类生活物资全是背在战马上。
单从战马数量来说，方景楠这队人已可比一个游击将军的家丁队了。
“后金围着朔州这么多天却不攻城，而是去四处村堡劫掠，想来不会攻这座大城了。”方景楠道。
牛有德跟着道：“不单如此，我感觉他们快要转移了。”
“哦，有何凭据？”
牛有德道：“他们在周围抢了这么久，也该抢空了，而且他们最近往咱们这边的探哨越来越少，往南边的探哨越来越多，所以我觉得，他们应该是要换个地方了。”
方景楠沉吟了一会儿，问道：“南边还有什么大城？”
牛有德想了想道：“朔州已经是咱们大同最南边的大城了，再往南就是与太原镇的宁武关。”
方景楠叹道：“那应该就是宁武关了，破关入太原镇。”
大同府是个边关重地，只有四州七县，而太原府则有，六州二十二个县，谁穷谁富一眼可知。
“唉，可惜，咱们知道了也没屁用。”方景楠不由轻叹。
一路下来方景楠早已发现，后金兵打仗很少有奇谋妙策，也从不隐藏踪迹。据牛有德探查时看见的，他们的中营驻地里，抢满了几千辆马车，抓的男人女人小孩也有几万人，他们一直就这么带在身边，根本不怕人抢。
孟铁柱安慰道：“别着急，不是你说的么，咱们就这么粘住他们总会有机会。”
方景楠轻声一笑，从锅里夹起一大块马肉，道：“也是，饭得一口口吃，嘿嘿。”
……
又过了三天，在外打探的牛有德回报说，后金大军动了，前锋营正在进攻宁武关。
既然他们动了，方景楠等人自然要跟上，于是在洪涛山驻停了六天后，这支小队拔营而去。
陈山河的骑队负责前方五里放哨，甲乙两队战兵牵马在前，郑飞聂远的三枪队走在中间，几十匹马上背着重多物资，丁吉的炮队在最后，而张传宗的两什骑兵则分守在队伍两则。