张孝武问道：「文官众人，有何意见？」
曹炜先出列道：「属下认为不妥，后方根基未定，且鲜卑汗国、乌桓汗国、罗刹帝国、新罗汗国，甚至乌兹汗国都是我们背后的威胁。想要攫取中原天下，我西秦军民便是全民皆兵，也不过四十万人，敢问四十万人马，能否统一中原大地？」
张孝武想了想，苦笑不已，他随即看了看王枭坚等武官，王枭坚也摇头起来。
「你说的有道理，四十万人马虽然多，可我们征招四十万人马之后，国内也没有男丁了。」张孝武道，「所以，我们的战略目标，首先征服西域各地，随后征服乌桓和罗刹，只要将这两个地方征服，我们的后方便基本稳定了。然后我们再谈面对鲜卑和新罗的打算。」
「我主英明！」众大臣齐声呼道。
元兴（太平）元年十月，中原两汉决战尚未开战，张孝武在西秦丰收之日，亲率大军开始了西征。
他们的第一个西征目标自然一向不服管教的阿尔泰公国。
阿尔泰仍旧打算利用地形抵挡西秦进攻，但当初他们在春季可利用河流地形，现在是十月份，河流早已结冰。当西秦大军直接踏过阿尔泰河冰面，冲扑王城之时，阿尔泰国王甚至来不及逃走，便被张孝武当即斩杀，国王脑袋被制成了酒樽，摆放在西秦王宫内。。
随后，张孝武下令，所有敌人，当不服不降者，斩杀所有男性，女性则沦为奴隶发放给手下西秦将士。
阿尔泰惨遭屠杀的下场导致乌兹汗国被吓坏了，他们本打算举国投降，然而此时，一场百年未见的暴雪将西秦大军赶回了西秦大地。
张孝武愤懑得不行，西秦攻打阿尔泰公国时折损不过三百人左右，可是被这场大暴雪冻死冻伤的兵士高达千人，幸亏他及时下令撤军，否则困在阿尔泰山中，只怕死的就不是一千人了。
好消息则是王宫再一次添丁进口，阿丽娜王妃再一次给张孝武生了个小子，张孝武为其取名张澈，随后将年仅五岁的张勉和张程改名换姓，送到牧民家中锻炼，并定下规矩，所有王子都要隐姓埋名到十八岁，然后才能与父母相认，并承担王子责任。
张孝武此举也是为了避免他的子女中出现「何不食肉糜」的笨蛋，熟悉民间疾苦才能对症下药，坐在富贵堂皇的皇宫内，享受着佳人美酒的服侍，谈什么治理顾家。好在阿丽娜王妃虽然心疼孩子，她也知道他是将自己的两个儿子当做继承人来抚养，因此对张孝武的决定强烈支持。
年末的时候，毒娘子终于来到西秦，张孝武大喜过望，此前数次邀请她不来，没想到这大雪封山的时候，陶止若居然来到西秦了。
「我只是游历世界，在此停留罢了，你不要多想。」毒娘子冷哼道，但并没有甩开被抓住的手。
「我带你先游历西秦吧，感受一下西秦的美食和各地风景。」
随后张孝武将军队扔给王枭坚，自己带着毒娘子到处游山玩水。王枭坚哭笑不得，好一个西秦之主，你说你都四十来岁的人了，为了陪「美人」——这个美人需要打引号，因为
她不单是美人，还是「毒妇」。王枭坚可曾经是中原的武林盟主，知道这毒娘子是什么人，如今的她下毒毫无踪迹毫无声息，甚至有人只是演员看了她一眼，便被不知不觉下了毒，这样的女人——自己是避之不及的。
王枭坚十分佩服张孝武，整日跟毒娘子游山玩水腻腻歪歪，真不怕被毒死啊。
两人在西秦游历了三个月，王枭坚才派人告知张孝武，军队重新集结完毕，萨满大祭司说未来两个月内气温开始变暖，是征讨乌兹最好的时候。张孝武对毒娘子依依不舍，向她提议请她担任萨满大祭司之一，但遭到毒娘子拒绝。
毒娘子捂着小腹欲言又止，见张孝武兴奋地讲着自己军队的兵强马壮，便将一切话都藏在了心里。
数日之后，张孝武寻不见毒娘子了，阿丽娜王妃却拿了一封书信给他，毒娘子已经离开了西秦，继续游历天下去了，并告知他不用找她。张孝武怅然若失，许多人可能一转眼就永无可能再见面了。
张孝武将毒娘子离开的决定归罪于西域诸国的不服，如果他们早点降服，自己也用不着准备战争，更不会让陶夫人离去了，于是拔刀向西，高呼：「西域统一之战，今始于足下！西秦将士，与我西征！」