永定十四年五月，人生天下第一智囊文人翘楚的圣汉帝国宰相顾雍病逝，天下痛哭，各地纷纷挂白布表示悼念，便是军中将士也在腰间挂着白布以示哀悼，消息也飞速传到了西秦，张孝武面对这个老对手的离世，心中惋惜无比——中原没有张孝武安定十年，中原没有顾雍未来叵测。
各国纷纷派遣使者纷纷前往龙都悼念，太医判断失误，顾雍非但看到了次年的春天，甚至活到了初夏。
顾雍是圣汉文官之首，是天下官员的老师，也是皇帝的老师，永定帝甚至为了悼念他宣布十日不朝，龙都城挂满了白布。文人写文悼念，一些百姓更是哭得撕心裂肺，新任宰相栗成功甚至哭得双目不能视物，炎热的夏日挡不住众人心中的悲凉。顾雍病逝后，顾王妃头戴一身素衣手持招魂棒，在一众人的陪同下将顾雍埋葬在米山。
皇后商婉儿心疼顾王妃，请她常住皇宫，顾王妃在皇宫里陪着皇后两个月便告辞返还幽州了。这两个月内，张安安倒是一直陪在皇后身边，而萧定方虽然作为御林军侍卫统领，却也不得轻易见后宫女眷。
皇宫对侍卫与宫女有严格的要求，宫女在见到巡查侍卫时必须低下头不得主动说话，侍卫如需要必须要将对话原原本本记录在册，如果侍卫与宫女发生私情，虽不会棒打鸳鸯，但侍卫和宫女家会罚降爵位，且二人被赶出宫外永不录用，因此一般人家不敢违禁。
自商婉儿为皇后之后，皇宫内极少发生命案，她本出身贫寒人家，善待宫女太监，所以受到太监宫女们的真心拥护，皇宫内处处都是她的耳目，萧定方便是想和张安安多说话，也要碍于礼法不敢多嘴。
顾雍病逝大丧后，朝廷在新宰相栗成功的主持下，一切工作井井有条平稳和谐，但栗成功的老成持重导致朝廷中缺少了生机，究其原因便是栗成功太过因循守旧，他的一切行事都遵循着顾雍方案执行，众人仿佛觉得顾雍依旧在朝堂之中。
九月，龙河水患爆发，江州上百万百姓流离失所，再一次爆发农民起义。
栗成功与后党此时矛盾爆发。
后党多数为武将，而文官之中职务最高着乃是弃武从文的温如玉，如今主持河部工作，但因身体原因逐渐将工作交给下人。而宰相栗成功出身于河部，本是治水能手，因此对半路出家的温如玉治水并不看好。
温如玉文武双全出身徐州徐阳府温家，本为家中庶子，先从文参加乡试而不中，后太乾帝北讨不义，护送徐阳府团练入鸦金粮仓。
后青龙军战败，温如玉与同乡撤退到木城后加入鬼卫，先受胡三万推荐做行军书记，又受张孝武重用执掌辎重后勤统计。张孝武重建青龙军乃至北方军时，温如玉一直都担任后勤主事，执掌军中粮草军饷等重任。后北方军归顺朝廷，温如玉回乡探望双亲，在亲人的劝说下进入朝廷，永定帝册封其为清华侯，担任河部左侍郎。
因河部尚书张斐年迈，河部大小诸事皆由温如玉处置。
栗成功因温如玉乃后党重臣，且温如玉身有疾病，便对他种种一切睁一只眼闭一只眼，只等他告病还乡。
温如玉患病之后担心有朝一日忘记一切，便一直在考察真正懂得治理河道的晚辈，但他并没有从科举人才中寻得这等人才。
朝廷取仕用人来自科举，而科举多为通晓四书五经的读书人，自然对河道治理一窍不通。温如玉担心，贸然任用进士进入河部会引发洪灾，因此河部官员任命一直都是温如玉做主，而此举也彻底得罪了礼部和吏部官员。