他们的上司绰号“利刃”，没几个人见过，据说是个文官。至于“锄奸队”的其他队员，石柱全然无知，他甚至都不知道是否还存在其他队员，由此足见“锄奸队”有多隐秘。
为了方便石柱同赵一水以及耗子能正常会面、互通情报信息，赵一水便向营长申请，特批了石柱可以参加特战排的训练。石柱忙完自己的事情后可以随时来操场，也可以随时离开，不需要完成特定的训练任务。如此一来，石柱在特战排里不仅学得一手好镖法，还学会了如何在水里作战。最主要的是，石柱可以借此机会跟着一班长耗子学习匕首格斗、刺杀之术，虽然无法达到炉火纯青的地步，但对扎、刺、挑、抹、带等技法也能运用自如，这样正好使得风清云送给他的“刺龙匕”有了用武之地。除此以外，石柱还对攀爬、伪装、设陷阱等技巧略知一二，在危急时刻或许可以救自己一命。
此后的时间里，除了在孙家山操场跟特战排操练以外，石柱在送物资、忙完商行诸事之余，还经常到老君堂跟着戴大眼练枪，也时常去西墅找周吉摸上两把车。其中广连商行离孙家山最近，因而石柱与赵一水几人接触的时间相对要多一些。石柱脑子灵活，学东西比较快，而且为人处事非常实在，不与人耍心眼，人也勤快，部队里上上下下的人都喜欢与他打交道。
在跟戴大眼学打枪时候，石柱第一次摸枪都不知道有没有打到靶子，几天下来以后，他就能打得很准，就连后来打移动靶时候，环数比天天都训练的那些新兵们都要高。戴大眼直夸石柱厉害，能在那么短的时间里练得如此之好，真是难得一见。
和戴大眼那天一起押着石柱的个子稍高一点的那个人名字叫章狗剩，和戴大眼是同村，他见了石柱进步如此神速，也不敢相信，在一旁止不住地说：“呵，石老弟这悟性，简直都比上大眼了！假以时日，定能练成个神枪手！”
每到这时，石柱都笑着说是戴大眼教得好，自己的悟性恐怕也就止于此了，离神枪手还差十万八千里。石柱如此说是因为他知道到这里学打枪只是暂时的，说不定哪天有事情，他就没法来练了。
在周吉那学车时，石柱上手也非常快，开上几圈后就能把车开得透熟了。在周吉修车时候，石柱也总是非常勤快地在那边打下手，递扳子、钳子、线头，乃至给汽车加水、加油等，石柱都抢着干。在打下手的时候，石柱跟周吉确实学到了很多修车的技术，而且周吉非常喜欢石柱这个小伙子，总是把诸多方法很详细地讲给石柱听。很快，对于一些常见的汽车毛病，石柱便掌握得一清二楚了。
周吉有个弟弟叫周祥，也在五十七军一一二师当兵，正好就驻扎在西墅这里，哥俩时常能见个面。周祥看到石柱隔三差五就能摸把车很是羡慕，经常半开玩笑地说：“你看我大哥，平时我想开下车他都不让，给你摸他的车倒是一万个愿意，我这个做弟弟的还比不上你啊！”说完后他便自嘲般地苦笑一番，嘴角头露出两个不是很明显的小酒窝。
这样的日子，石柱每天都过得很充实。一直到这年的小冬时候，也就是冬至的前一天，石柱才又回了趟老家看看他老奶。自打中秋过后，他已经整整三个月没回家了。
在此之前几天，就在南京城陷落后的第四天，祝广连乘着石柱这天没事，把他喊来，说要带他到墟沟西园走一趟，去看个地方。石柱觉得神神秘秘的，忙问祝广连是何事。
“到了你就知道了！”祝广连笑着说道。
这么一说，石柱更是摸不着头脑了，而且这次祝广连只带了石柱一人，都没让老张头跟着赶车，可见祝广连并不想让外人知道这事。
到了一处幽静所在时，祝广连让石柱将马车停下。石柱抬眼望去，一座大宅子堵在了他们跟前。这座宅子依山而建，三面被石头砌起的高墙围着，很大的面积上都密密麻麻地爬满了爬山虎，到了这个季节，叶子都变得半枯半黄，只有院子里的几棵松树还略显郁郁苍苍。与周围光秃秃的树枝相比，院里院外看上去倒是多了两分色彩。
到了大门跟前，祝广连叩了几下。那门看上去有些老旧，古铜色的油漆早已斑斑驳驳，尤其是那对铁制门环下面，已经完全露出了木头的纹理，想必这个宅子已经有些年头了。
过了片刻，伴着一阵清脆的“嘎吱”开门声，门上那一对精心雕刻的麒麟辅首便向门里分开而去，从里面走出了一个五十来岁模样的老者，头发有些许花白，穿了一身银灰色长袍、一双黑色布鞋，一眼望去就让你感觉这是位有些修养的人。
那老者见了祝广连，脸上堆着微笑点着头说：“东家，您来了啊！”
“东家？”石柱心想，这老者在叫谁呢？
只见祝广连跟那位老者说：“嗯，老姜，这两天辛苦你了！这是我外甥石柱，现在跟着我在商行里做事情，以后他可以随时来这边，就跟我一样，你可不要怠慢了他啊！”
老姜连连点头说“是，是”，又对着石柱说：“少爷，有什么事您尽管吩咐！”
石柱先是愣了下，继而说道：“姜老先生，我不是什么少爷，你直接叫我柱子就行了！”
“那哪成啊，石柱少爷！”老姜慌忙说着。
祝广连见石柱此时仍然是一头雾水，就让老姜先去忙着，然后带着石柱到处看看，边走边说：“柱子，这是我刚置的一套宅子，原先的宅主人姓姜，祖上是满清的小官，就在咱海州任职，正才的老姜就是姜家原来的管家。大清亡了后姜家家道逐渐衰落，早就有心卖了这处房产，只是一直没有下定决心。我挺中意这边的，环境优雅，离火车站也不远，一直和他家商议着。直到上个月国民政府要迁都重庆，这家人才有所松动，前几天南京城被日本人占了，姜家人总算同意将这宅子卖给我。他们担心南京沦陷了，海州城很快也会沦陷的，而且他们认为和政府一块堆迁到重庆，可能会更有发展前途......”
祝广连带石柱来到一座小亭子坐了下来，继续说：“我置了这套宅子还有另外一层考虑，日本人离海州城已经很近了，他们早晚会占领这里，估计港口附近会首当其冲。战事一起，咱们商行那里想必也是呆不下去，一颗炮弹说不定就能要了咱的命，这里相对要远一些，有什么情况，我们可以到这里避一避，商行的业务也可以先转移到这里。即便日本人占领了全连云港，这里是乡下地方，受损的可能性要比城里面更小一些。再退一万步，实在没招的话，咱就回下车老家去！”
石柱听完后说：“是啊，我也觉得，南京城那么重要的地方被日本人十几天就攻下来了，你说咱小小的海州城恐怕顶多也就能守个三、五天吧？不管怎样，咱是得想点退路。”
“还有，柱子，这事你暂时不要跟别人说起，以免节外生枝。现在只有你、我和你小妗三个人知道这事，我家两个小孩都还不晓得。但是这个宅子不能没人打理，老姜对这里非常熟悉，我就把他留了下来继续当管家。我等会让他把大门钥匙给一把给你，你一定要把他它收好了。”祝广连说完后又带石柱随处看了看，把这宅子里里外外转了一遍后两人才回了商行。
石柱把祝广连说的这些话都记在了心里，一直到后来日本人攻打港口、祝广连把“广连商行”的业务暂时搬到这个宅子后，商行的人才知道还有这么一个地方。
第二天石柱要到老君堂送趟货，在那里卸货的时候，他刚好在山下大院里遇见了严营长，便又想起了土匪刘伏龙的事情，于是他上前问道：“严营长，您知不知道土匪刘伏龙现在在哪里呢？”
严营长说：“柱子，那时候我们是北伐军先头部队，碰巧遇到了你们，并不是专门去剿匪的。在那之后没多长时间，我们就被调回了南京，我也不晓得刘伏龙后来怎样了。不过我知道国军不久就派兵去围剿那帮土匪了，刘伏龙大概是逃到了东北日本人地盘。我知道伙房的几个老兵都是东北军的人，他们在东北呆的时间长，你可以去问他们看看，或许能问到。”
听闻之后，石柱便到伙房去找老吴。这时老吴正和老于坐在伙房外理蒜苗，一边还聊着紫禁城和南京城的事情，看到石柱过来，两人高高兴兴地给他递了个凳子。
待石柱说明来意后，老吴便放下手中的活，拍了拍白色的围裙，然后一边点着旱烟一边说：“要说东北那旮旯的土匪，满清还没亡那会就开始闹起来了，到现在大大小小，数也数不清，真是多得去了！一些出了名的‘绺子’倒听说过，像冰上飞、座山雕、花蝴蝶这帮人，但是要想找个没头没脸的‘胡子’，恐怕有点难度。你说的这个刘伏龙，应该不在东北的名下，没听说过！”
这时老于说了句：“吴老头，你看咱在‘九·一八’之后不久就跟着部队入了关，现在离开东北都六年多了，人家柱子说的是那之后的事情，咱哪还知道那刘伏龙现在在不在东北啊？”
老吴听老于这么一提醒，深吸了口烟，笑着说：“你看我把这茬都给忘了！是啊，柱子，我们离开清河一晃都六年多了，有家不能回！恐怕现在真没法告诉你刘伏龙在不在东北，不过海州这里有很多东北军，他们当中肯定有刚从东北过来的，我们给你留点心，得着机会就帮你打听下，兴许能问出些眉目来！”
这时一阵冷风刮来，地上的树叶发出沙沙的响声，老吴和老于止不住地缩着头打了个激灵，便端起板凳、抓起蒜苗往伙房里面走去。
石柱见几个伙计把东西也都卸得差不多了，就谢过吴大叔和于大叔两人，告辞离开。
这次没能打听到刘伏龙的消息，石柱心里自然有些失落，但他也知道，这并非一朝一夕就能解决的事情，或许刘伏龙已经改了名号去了别处，或许已经死在了某个地方。不管怎样，只要有机会，他还是要继续寻下去。不过就当下而言，他只能暂时放一放了。